范进小时候的往事。
在四十多年前，范进也曾经是一个聪慧少年。她把范家所有的希望都放在了范进身上，可惜范进不是神童，他不能十几岁中秀才，给范家带来荣耀。
老太太絮絮叨叨，将家中的大事小事都说的一清二楚，有一些范进的记忆中都非常淡漠了，可老太太却说的清晰无比，好似在眼前亲眼所见。
在某日清晨，杜冷秋前去问安的时候，老太太却早已停止了呼吸。她脸上犹自带着笑容，那是幸福的味道。
杜冷秋早有心理准备，可心中仍旧像是缺失了大大的一块。胡氏更是六神无主，整个人慌张无比。
杜冷秋有几分冷静，他请人将阴阳徐先生来写了七单，老太太是犯三七，到期该请僧人追荐，大门上挂了白布球。
新贴的厅联，都用白纸糊了。
南海县县城不大，合城绅衿很快就得到小心，前来吊唁。杜冷秋还请了同案的魏好古，穿著衣巾，在前厅陪客。
胡屠户杀猪胆子大，可见了乡绅，却胆小似鼠。果然是狗肉上不得席面，他只好在厨房里，或女儿房里，帮著量白布、秤肉，乱窜。
在古代，丧事十分繁琐，但杜冷秋就着程序一步步走来，终究有完结的一天。杜冷秋向来信奉死后爱荣不及生前一杯水，但这到底是一个有着鬼神的世界。
他入乡随俗好，请来和尚道士大大的操办了一番。这一下子，将家中的银子使了个干净。胡氏倒也没有说什么，反而将家中唯一雇佣的婢女辞退了。
待丧事结束，张乡绅邀请杜冷秋一起进京赶考，同时承诺要承担杜冷秋所有的上京费用。若是范进在此，定然会心动。
进士及第，夸耀大明内外，这是一个读书人至高至尊的荣耀。这般荣耀远胜世间一切，正是这一点激励着所有的读书人努力上进。
然而，杜冷秋却对考进士没有什么想法。事实上，以他如今的智力，考中状元不容易，毕竟那需要几分运气，可进士的话，倒是有着七八分的把握。可那并非杜冷秋的追求，他以老太太病逝，心中悲伤为缘由，拒绝了张乡绅。
时间过得很快，转眼便到了年关。
胡氏到底是居家过日子的，虽然家中银子用了个精光，可她居然精打细算过到了年末。而到了这个时候，寄托在范进名下的田产商铺终于送来了年金。
这东西虽然不多，大约只有十几两银子，但却是救命的钱。如今，杜冷秋也已经看开了。他着族人放出话来，可以再在自己
…。。