成的人马，虽然也杀官员士绅，但没有这么残忍，大多是用箭射死，另外他的人马对百姓，很少侵犯，这一点倒与诸部农民军不同。
李岩听到城内哭喊连天，知道是农民军在屠城，想去向高迎祥等人劝解，可是被农民军看得死死的，不许他们出门一步，因此只得空自叹息，毫无办法。
二十天之后，高迎祥与李自成张献忠在寿县会师，在这里，他们商议了一个办法，先派出几百名农民军士兵，化妆成百姓，混进凤阳城中，作为内应，等这些人顺利进城之后，农民军数万人马，夜间行军，白天宿营，悄悄地扑向凤阳。
凤阳的防守十分松懈，有的地方城墙塌坏，不用云梯就可以爬上去。于是在一天夜里，农民军来到了凤阳城外，点火为号，城中的内应打开城门，接应农民军入城。
等到农民军杀进城来的时候，凤阳留守朱国相，千户陈弘祖才知道消息，仓皇应战，但是凤阳守兵不多，才几千人，岂能敌得过数万农民军，不到半夜功夫，数千官军被彻底击溃，朱国相，陈弘祖当场战死，高迎祥等人完全占领了凤阳城。
农民军怀着对大明朝的深仇大恨，焚毁了皇陵享殿，李自成还一把火，将朱元璋出家当和尚的“龙兴寺”烧成白地。张献忠等人掘开了皇陵，将里面挖得乱七八糟，棺中的尸骨被扔出来烧成灰烬。
这事情闹得太大了。
消息传到京城，崇祯听说了，立刻素服避殿，来到太庙中哭告：“朕居位无道，致使祖陵被毁，祖上蒙羞，惨遭乱贼蹂躏，朕死后如何面对高祖皇帝，如何面对列祖列宗……”
他越哭越伤心，周围侍官好不容易劝解下来，崇祯回到朝堂，红着眼睛颁下圣旨，将凤阳的巡抚杨一鹏处死，巡按吴振缨下狱论罪，然后颁布“罪已诏”。痛陈自己的罪过。
这些事情办完了，崇祯咬牙切齿，恨农民军入骨，他下旨给洪承畴卢象升，赐尚方宝剑，要他们克日平贼。有谁作战不利，怯战不前，可先斩后奏。
这道杀气腾腾的圣旨送到二人手中之后，洪承畴与卢象升也是不寒而栗，本来他们与农民军交战，虽打了不少胜仗，但始终消灭不了农民军主力，此时高迎祥等人又掘了朱家祖坟，这个罪过要论起来，比天还大，他们两个也时刻担着心，觉得下大狱都算轻的，没准还要掉脑袋。
崇祯的这道圣旨让他们放了心，朝庭只是将凤阳的最高地方官论了罪，对于他们网开一面，其实二人也知道，这是崇祯没有办法的举措，毕竟杀了他们，还有谁能去
…。。