再说柳如风的师傅，那是一个老人，号玉笥老人，居于深山之中，是个风尘隐士。柳如风出师时，只嘱咐他永远不要提是玉笥老人的弟子，其余有什么作为就看他的造化。从此不再过问柳如风的事。其实玉笥老人弟子众多，自己爱隐居，怕徒弟惹麻烦，因此每个徒弟出江湖时他都有同样的一番叮嘱，其它都好说，就是不能说是玉笥老人的徒弟。
玉笥老人在荆湖道玉笥山中，清溪板桥，数间茅屋，就是他的居所了。这里和他一起居住的还有三个弟子，有两个是十多岁的小姑娘，长得胖乎乎的跟熊猫似的，却跟着玉笥老人学会了搏虎降龙的本领。还一个叫马玉成，算起来是玉笥老人的大弟子，年纪和入门时间都超过柳如风。这天玉笥老人让两个小姑娘整了一桌小酒，要送马玉成出山。
“打算云何处游历？”玉笥老人问马玉成。
马玉成早就一付跃跃欲试的样子，说：“从小在山里长大，想云有水的地方居住。”
“那你去太湖吧，太湖伏波庄袁家和我有些交情。”喝完饯别酒，玉笥老人对马玉成说。又交给马玉成一封书信，马玉成揣进怀里，告别师傅和两小小师妹，往太湖逶迤而去。
那马玉成去到太湖，并不急于找伏波庄袁家，倒是在依水处先结一草庐住了下来。太湖之畔，背倚青山，门前是波渺渺，柳依依，与山中日月自不相同。在这里住了一段日子，平常在太湖边垂钓，抽冷子也在周围做了几件侠义勾当，管些不平事，被传颂开来。人们不知他名姓，便都称他是“烟波钓客”。
这日在路上遇一喜轿，只见大红喜轿颤颤悠悠，鼓乐吹吹打打，不见嫁妆，亦不见新郎，心中十分奇怪，就一路跟了下去，隐隐的却听轿里有啜泣之声。那些吹鼓手和轿夫见是烟波钓客跟着，也无人过问，任由他一路相随。到了地头，周围一打听，原来是有钱人家，放下高利贷，临了债务人还不起，债主就抓了他女儿来抵债。光天化日竟有这等行径！马玉成年轻气盛，自然容不得这等霸人妻女之事，打算干预一番。
入夜，那富户高朋满座，开怀畅饮。他却悄悄踅进了新房，要把那被抢的姑娘在洞房之前抢回。进得房来，见一女子身穿大红喜服，红盖头盖着头部，隐隐似在啜泣，就说：“姑娘快跟我走吧。”
本想去牵姑娘的手，那姑娘却自己掀了盖头，一剑飞来，嘴里叱道：“狗贼！你看看我是谁！”马玉成急退避开，却是险之又险。那剑却不饶人，紧逼他胸口，竟如影随形。马玉成边退边拔出剑来，本想救人，
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