长长地吸了口气，扼住手腕道：“缺兵、缺粮，外围兵马迄今不能对胡军实施足以构成威胁的攻击，也不知胡军还想困城多久，诸位同僚，有何建议？”
那别驾道：“大人，仅凭城头守军，已经无力守城了，现在，必须得集中城中青壮甚至妇孺，上城助战。守城嘛，和行军打仗不同，只要有把子力气，搬得动滚木擂石就行，没力气搬滚木擂石，泼金汤沸水总还是办得到的吧。只不过，如果要招募民壮，就得管他们吃饭，咱们现在的余粮……”
这话一说，那人眼中的光采也黯淡下来，一时间，几人又是沉默无言。
过了很久，铁缪才用低沉的声音道：“这些天，本官一直在坚持巡城，我发现，城中已经有越来越多的百姓因为没有吃的而活活饿死了，官府的赈粮早就停了，由百姓们组成的巡街队、清扫队，也都早就停了，现在城中饿殍遍地，臭气熏天。”
但他苦笑一声又道：“人人饿得走不动道，哪还有力气给官府办事？两位同僚，再这么下去，唯一的结果，就是全城拖垮，玉石俱焚。所以，本官想到一个不得已的办法……”
几位坐在大堂中的官员一齐抬起头来，急迫地看向他：“刺史大人，请讲！”
铁缪缓缓道：“要守下去，唯有一个办法，集中全城军民的粮食，统一安排分放，优先供给军卒。”
那别驾呆呆地道：“这和现在，有多大区别？”
铁缪沉声道：“有！许多富绅大户家中，都藏有许多粮食，把它们全搜出来充作军用，那么我们就可以募集青壮守城了，为了有口饭吃，百姓们一定愿意上城墙的。”
那别驾道：“可这一来，那些守不得城的百姓们怎么办？”
铁缪道：“赶出城去，粮食收缴归为军用的那些人家，如果不愿守城，也一概遣出城去，他们现在在城里，就是与军争粮。”
这句话说完，满堂皆惊！