毕竟禁宫之内，也仍需要如常值守。
秦禝的东西两营骑军，以驻地就近的缘故，提前两天得到了统领衙门的分派，要跟御前侍卫一起，充任西延阁周围的守卫。一名叫赵旬的侍卫领班，特意到他的驻地，跟他划分防区。商量的结果是，戏台五丈以内，仍由侍卫设岗，十丈之外的第二圈警戒，由骑军的士卒站班，带刀不带马——怕马匹嘶鸣打扰了云燊看戏的清兴。只有秦禝和两名校尉，因为要巡查督促，可以骑马。
这西延阁的戏台，是建在一片缓坡之上的最低处，已经布置得美轮美奂。戏台前好大一片空地，设了前低后高的上百个座儿，当中一个，以黄绫包裹，不问可知是云燊的御座了。秦禝骑在马上，缓缓地沿着戏台两侧行走，虽然隔了有近二十丈的距离，仍能清晰的看见戏台上下的戏子和太监，正在忙忙碌碌地收拾准备着。
等到宫内的仪仗浩浩荡荡从西延阁的西侧转过来的时候，秦禝的心，便开始不受控制地砰砰跳了起来——这是皇上啊，开玩笑么，谁能亲眼看到一个活生生的皇上，在面前落座？
先入座的却不是皇上，而是各位后妃。她们下了轿子，由太监和宫女引导着，找到指定好的座位，站着等候，小声言笑着。对她们来说，出宫是一件难得的喜事，看惯了高墙云影，此时来到暖风和熙、一览无遗的野外，实在是莫大的享受。
随后入座的是在云河随扈的王公亲贵，和在云燊身边办事、三品以上的大臣。他们一个个都做出肃穆端庄的样子，在最后几排按位置站好，目不斜视地看着地下——毕竟身前的一群，是皇上的女人，不管心里怎么想，也是不敢死死盯着看的。
等到云燊和皇后的轿子到了，静鞭三响，举座肃然，直到云燊最后落了座，所有人才敢坐下，终于完成了这个就座的仪式。
“今天朕开心，不要闹那么多规矩。”云燊笑道。到了这样正式的场合，他就要口称朕躬了，“看戏么，太拘束了不好，让大家随意些。”
云燊的身材不矮，但瘦得厉害，龙袍穿在身上，有晃里晃荡的感觉。脸色苍白，看上去连一丝血色也无，双目之中，神采黯然，显是酒色过度加上大病未愈的结果。秦禝看着云燊，心想这位年岁已经老迈的皇帝，看起来身子骨快不行了。
他告诫自己，不要陷入到这种情绪当中去。这些东西还不是他现在能操心的。
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扮戏的伶人，给云燊磕过头后，两位带戏的司官登上
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