接风洗尘的宴席，设在道署的花厅之中，作陪的除了在码头接船的几位官员，还有三位士绅，都是富贾一方的大商，
通座的官员中，倒是以秦禝的七品知县，品秩最低。最低归最低，却是主客。梁熄和张旷，不敢抢秦禝的话头，而且官场上的事情，一窍不通，在这样的场合也怕露怯，于是除了应付敬酒的人之外，话并不多。然而这样的表现，看在申城官绅的眼里，翻增敬意：一是两人酒量豪迈，杯到酒干，面不改色；二是显得沉稳矜持，果然有大将风范！
桌上的话题，自然要由吴煋和秦禝来挑选。从京中的趣事，扯到申城的繁华，终于谈到了平大隋贼匪的大局。
“秦大人，你本是三品的将军，又从京中来，大局自是最为清楚。依你看来，现在到底是个什么局面？”
“平大隋的贼匪只是早晚的事情，”秦禝笃定地说，“兴庆一破，大隋听京再无重镇屏障，自古以来，对顺江而下的军队，天京无法抵挡，何况这一回还是曾大人的百战精兵。不怕打不下来。”
“哦，哦。”在座的官绅，彼此对望，都是喜动颜色。
“如此说来，申城是不要紧了？”吴煋心中高兴极了，满怀希望地问道。
“这……吴大人，恕下官直言，这只怕又未必。虽说这伪大隋皇帝在天王府里rìrì醉生梦死，可是伪‘勇王’这个人，是贼匪众望所寄，不简单的。上有天堂，下有苏杭，现在杭州都在他的手里，手提重兵，一定会再弄些花样出来，来减轻他们‘天京’的压力。”秦禝徐徐地说，“要弄花样，弄在哪里好呢？放眼沿海，也只有拿申城来做文章了。因此朝廷调兵，加强申城的守备，无非也是防着他这一手。”
官绅们脸上的神色，又转趋凝重，不过这毕竟是原来就想得到的事情，因此吴煋点点头，说道：“好在现在有了龙武军这一支天下劲旅，可以徐图备战之计了。我想这贼匪新在杭州大打了一场，大概总要半年时间来休息整顿，调兵遣将吧？”
朝廷这帮官员有个坏毛病，就是惯于自己骗自己，来求得一个心安，看来吴煋也未能免俗。秦禝心想，免不得又要来敲打敲打他们了。
“这贼匪用兵，一向险急诡诈，我敢断定，不出正月，贼匪的大军，必到申城！”
在座的人，都是脸色大变，脸上也现出了惊惶之色——岂不是说，再有两个月，那些贼匪就要杀到了？然而秦禝敢这样说，必然有他的道理，又或是有可靠的情报，所以对他的话，谁也不敢不信。
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