进一步，功败垂成。
杭州告破以后，赵定国退保湖州，以四千兵独抗黄三才的三万大军，不仅固守城池，而且每每敢于开城出战，杀伤极多，黄三才拿他毫无办法。想要围城困死他，却又被赵定国以水师跑船牢牢守住太湖，隋匪军怎么也无法合围。
却不料才进十一月，气候急转，居然连下了两天鹅毛大雪，把五百里太湖的湖面，扎扎实实地冻成了一块巨大的水晶。这一下，便宜了隋匪军，自洞庭东山踏冰而过，终于封死了外面通往湖州的粮道。接济一断，人人都知道湖州成了危城，只要月余的工夫，就会断粮，再也不可能守住了。
在这样的情形下，照规矩，守城大吏是要与城池共存亡的。但这一回，朝廷居然下了一道的谕旨，指赵定国“督带卫军，杀贼守城，于卫军中，最是着力”，命他为建州刺史“交代经手事件，即刻轻装赴建州履任”，竟是给他一个借口，让他赶紧出城。
这就是说，朝廷已经知道湖州必不可保，然而名城可弃，国士不可弃，希望能保住赵定国，以备将来大用。
以当时的情况来说，赵定国如果率兵杀出，隋匪军是挡不住他的。但他放不下湖州城里的十余万家乡父老，于是拒绝出城，只写了一封血书，派人带了出去，送给在申城的胞叔赵浩浜，表明与湖州共存亡的决心。
死志一下，全军感奋，每次开城作战，更加锐不可当。隋匪军的将领吃足了苦头，于是彼此相戒，不与赵定国交手，打持久战。准备等城中粮尽，官军无力再战时，再行攻城。
这样耗到了腊月，湖州城内眼看存粮将尽，本已守无可守，隋匪军亦已经开始做破城的打算。谁知却被赵定国于深夜之中，以三千人突出死战，竟然反过来将隋匪军的营垒打破了！打破了还不算，又将垒中所储存的粮食，一鼓荡尽，统统搬回城里去了——于被围的艰难困苦之中，居然抢了敌人的军粮来度日，也算是一桩空前绝后的奇闻了。
靠着这批粮食，湖州又奇迹般地撑了三个月才告破。破城之时，赵定国已是形销骨立，面对冲过来的隋匪军，几乎连举刀的力气都没有了，终于被俘。
湖州一役，黄三才损兵折将，三万人剩了不到两万，因此把赵定国恨得牙痒痒的，但终于不敢违背岳父勇王的命令，还是把赵定国送往苏州关押——这样的人才，勇王打定主意要劝降他，收归己用。
这段时间，正是唐冼榷与秦禝在申城大战的时候，黄三才的部队却一直被死死拖在了湖州城下，否则隋匪军多了这支兵力
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