候，语气便与先前大不相同了。
“孙吉，我亦知道你们的难处。”秦禝温声说道，“漕粮改了海运，你手下的兄弟，也总要找一口饭吃。不过这个世界上，正行的生意也多得很，不见得非要走到偏门里头去。州里的事，有李纪德李大人主持，说到缉私捕盗，李抚地方，也有刺史衙门管着，我自然不会越权。不过我身为苏州长史，等到战乱稍稍平息，盐务上的事情，难免是要过问的，这一点，你自己要心里有数。”
“是，我听大帅的吩咐。”孙吉心中稍定，恭恭敬敬地说道，“艘要有条出路，没有人愿意吃那碗断命饭，我也一直在帮着船上的弟兄，到陆上找一口饭吃。艘是这两年闹隋匪，谁的日子都不好过，雇人用人的地方也少，因此想一下子转过来，也不容易。好在现在有大帅坐镇申城，等到打平了隋匪，大家的日子自然会好起来。”
“你懂得这个道理，那很好。”秦禝鼓励他道，“所以凡事都要帮着朝廷才对。我现在给你一条路子，让你们把以前的过错，稍加弥补，你愿不愿意？”
“愿意！”孙吉大声说道。
秦禝抬起手，向下压了压，示意他不必说得如此大声，才继续说下去。
“我现在要把龙武军的水师，开进太湖里面去，剿灭隋匪的太湖水师！”秦禝用低沉而威严的语气说道，“现到太湖的水道，以你们漕帮贩私盐的船。最为熟悉。我要你替我找两艘最好的船，配上最能干的人，把我的水师带进去。这个做得到，做不到？”
“请大帅放心，一定做得到！”孙吉精神一振。压低了声音答道，“全程的水深和流势，我们都用线锤测过的，连水路的廻流，也都刻在心里。”
“哦？”秦禝大为惊奇。“贩私盐的船，测那些做什么？”
“习惯成自然。”孙吉不好意思地说，“艘是不知道大帅的军船，吃水是多少？”
“这个……”秦禝顿了顿，把眼睛看着钟禹廷。“这位钟将军，是我的水师统带，让他跟你说。”
“七尺。”一旁的钟禹廷，开口替秦禝回答。
“那走得通！”孙吉说完，又有些犹豫起来，“艘是常熟县那一段，隋匪设有水卡……”
“这个不必操心。你艘要管好水路上的事情，就见功劳。等到隋匪打平了，你们漕帮子弟的出路，我自然也会帮你一起想想办法。”一直到现在，秦禝的脸上才现出了一丝笑意，“孙吉，我让钟将军带你到水师衙门去住下，这两天你就不必回去了，跟钟将军和河道上的
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