于是眷属坐车先走，沈浼的那个老仆跟着。胡柏草派了兵护送，不过只限于陕西境内，出省后胡柏草的兵就要返回，余下的路，得自己走了。
沈浼做了八抬的绿呢大轿，轿杠上栓了一条铁链，接着启程。押解官是一个校尉，临行前胡柏草密密地叮嘱了一番。
一路上，押解官兵只是严密关防，沈浼不能自由行动，但生活起居完全不受干涉，甚至可以会客。
这给了沈浼很大的精神上的支持，落难之际，故人不弃，是最大的安慰和鼓励。沈浼渐渐地从几乎崩溃的状态中恢复过来，又有了曾经的统兵大员应有的从容沉静。
后来，一些以前跟过他、又因为种种原因离去的前幕僚也寻了过来。
其中一个，叫蔡光听。
此人进士出身，原来在京中做翰林，实在受不得清苦，乃投入沈浼幕中。蔡光听做事，有人认为虚妄浮夸，但他疾声厉色，坐言起行，自有一份狠劲，很对沈浼的胃口。原想好好保一保他，但蔡光听忽遭丁忧，被迫留京守制。沈浼给了他一些接济，其余的只好暂时放开手了。
两个人失去联系很长一段时间，在这种境况下重逢，都感慨万千。
蔡光听忧满之后，离京到处“找机会”，但他再也没撞上像沈浼那样欣赏他的主家，反而不止一次被人厌恶甚至驱赶，因此也是一肚皮的牢骚。此时和沈浼两个对酌密言，故人情殷，都犹如空谷闻足音，大有“酒逢知己千杯少”之感。
沈浼一如既往痛骂齐王，蔡光听却说道：“沈帅，中枢诸公里虽然有人嫉贤害能，但朝廷对你，还是大有余地的。”
沈浼眼睛一亮：“梅庵，这话怎么说？倒要请教。”
蔡光听说道：“沈帅请想一想，你遭事以来，胡帅对你，是否格外优容？种种措置，恐怕不是多某一己所能决定的。”
沈浼细细地想了一番，点头道：“你说的不差。难道有人良心未泯？”
蔡光听冷笑道：“只怕无关‘良心’事。到底是沈帅你的本钱厚，有人手头紧，不能不对债主好脸色罢了。”
这个比喻很有味道，但沈浼还想不明白，说道：“妨直言！”
蔡光听以手指蘸茶水，在桌子上写了个“李”字。
这是指李霄。
沈浼皱着眉，摇了摇头，说道：“不会是他，他没有这个份量。”
蔡光听又写了一个“苗”字。
沈浼苦笑道：“本来是一招好棋，可惜我落子太早。此时
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