可能进犯河北，京畿重地即在马匪威胁之下。朝廷已调兵遣将，严密监视。但如果马匪北犯，直隶的兵能不能挡得住，实话说，一点把握也没有。
加上西路的马匪已窜入山西境内，如果由得马匪继续西向，抵近山西、陕西交界地区，胡柏草部两面受敌，一旦支撑不住，马匪和羌人合流，西北必全局糜烂。西北如果沦陷，逆贼们合而东谋，东路的马匪接应，中原遍地烽火，而且地近京畿，其祸不可测，甚至过于洪、杨！
原先打的如意算盘，是曾继尧搭诚郡王，刚柔相济，庶几可在龙武军回国之前稳住这架倾斜的“马车”。结果这两人，一个还没有上车，一个已经翻车，而龙武军还不知道什么时候回国！
两宫和中枢眼中出火，头上冒烟，东太后又流下了眼泪，这一次不是为了诚郡王，而是忧虑形势。
中枢全班大骇，主忧臣辱，为臣者不能纾主上厪虑，包括齐王在内，都羞惭无地，跪倒匍匐请罪。
但这并不能解决问题，现在也不是互相埋怨的时候，李念凝还拿捏得住，温言抚慰了几句，“总要议计出一个妥当的对策来！”
曾继尧是指望不上的了。李念凝、齐王都看了出来，曾继尧盈满自抑，加上勋名已足，心力已衰，是真不想再打仗了，硬逼着他上阵也未必能打好，强扭的瓜不甜。
国内能堪一方之任的人还有两个，一个肖棕樘，一个李纪德。肖棕樘现在建州剿匪，虽然节节胜利，但毕竟尚未竞全功，现在将他北调，闽浙的匪情一定死灰复燃。
就剩下一个李纪德了。
可是李纪德哼哼唧唧，和他的老师颇有异曲同工之妙。
李纪德回奏，“新军疲惫，久疏阵仗，仓促之间，难堪大用”，而且，“子药不齐，马匹不备”，反正要好好操练，而这些，都需要时间。
他倒也不是什么事情都不做。李纪德下了手札，调了一支偏军北山。希望可以此向朝廷交差。
两宫太后、中枢诸公个个度日如年，正待峻词督促，但是这时候秦禝的一封折子送到了宫中，秦禝表示，他即日就启程回国，带军平叛。
东太后又当着中枢们的面流下了眼泪，但这一次下面的臣子们不必谢罪，因为这是喜悦的泪水。秦禝的折子还有一个附片。也非常重要，“略陈剿灭马匪二三事”。
秦禝如今带军在异国为大夏宣扬国威，但想的第一件事，却是国内的主上之忧。君臣都不胜唏嘘，东太后反复感叹：“难为他，难为他！”
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