皇帝说罢这些，再不提此话茬，转向跪在前面的馒头道：“米高米子明，朕记得，当年是在伐罗刹的时候，你立下了功勋，是吧？其时朕问你将来欲做何事，不过是欲得一良家子之女、脱奴仆之命。”
“如今一晃十余载，如今你也多立功勋，又与鲸侯最近。男子汉大丈夫，若有功勋名爵，何患无妻？如今昔日之盟念，也已成就。此后打算，无非封侯，朕自不问。”
“皇子欗等，皆举你为南洋都护人选。刚才你对答如流，心思缜密，朕亦甚慰，似足可当此任矣。”
“刚才既说‘传道’事。朕且问你，若你经略南洋，其‘道’若何？”
皇帝刚说完刘钰为人师、传道解惑之言，如今又问经略南洋之“道”，看似简单，实则实则是一道很严重、也很危险的问题。
馒头跟着刘钰久了，早已学会了隐藏自己的真实心思。此番北上入京，更是早被刘钰耳提面命。
此时皇帝如此一问，他略作犹豫，若思考之态，思虑许久，回道：“陛下，臣以为，南洋事，千头万绪。”
“贸易等事，乃朝廷执掌，非南洋自己能成。期间外交、谈判、海军等事，方为关键。此朝廷路线，非南洋之道。”
“臣以为，南洋之道，唯在一个内外之别的‘别’字。”
皇帝听到“内外之别”四字，问道：“别在何处？”
“回陛下。臣以为，南洋可以产稻米，蔗糖、香料、苏木、靛草、棉花。”
“但南洋，当一根铁钉、一杆火枪、一斤铸铁、一台机器、一艘战舰都产不出。此所谓，内外之别也。”
“此，为经略南洋之‘道’也。”
“凡南洋都护，当以此为正途。”
“其事可行否？其政可施否？皆可以此为准绳，多以衡量。若不识此道者，不可担都护南洋之重任。”
“其余政策，皆为术尔，非道也。”
皇帝不置可否，也不嗯，也不哦，许久才道：“卿试言之。”
“回陛下。若北方草原，不产铁器，必要互市而得茶、米、锅等。”
“然，草原产马，若不互市，或遇灾荒，草原动辄十万控弦之士扣关。在火器、刺刀之前，中原亦骑马、控弦，胜败难料。”
“南洋则不同。南洋便是产马，亦不能游过大洋；舰船火炮之技巧，南洋虽有上等柚木桧木，一则无钱、二则无工匠、三则无军校教授控船之法。只此一样，便若有不臣之心，又如何成事？
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