城的一堆工程中优先度不高。
斯尔托维斯那边已经开始动工，即使两边同时铺设，起码也要明年秋季后初次运行。
安南出门后没有跑去自己书房创作，而是先找盖尔，告诉她这个好消息。
刚走上三楼，他就碰见面带担忧的女仆艾比，像是抓住了救命稻草迎过来：“安南少爷，盖尔小姐在收拾行李……”
“收拾行李？”
安南微怔，走到盖尔的房门前。
门扮演着，安南左顾右盼，确认没有某个大龄单身精灵躲在角落窥探，敲门走了进去。
“盖尔，你……你怎么了？”
安南还没见过这只灰毛鼠露出这种模样。
总是在所有人面前噙着高傲的盖尔像是褪去了颜色，尾巴无力地垂着，绒毛耳朵也无精打采地耷拉下来，让人忍不住心疼。
她说：“你和长老没谈妥，族里勒令我回去……”没这么简单，长老在最后要求她强行控制安南……但在自由城待了快一年的盖尔实在做不出来……她就能说腐化刺杀失败，回去接受长老的责罚。
“我想到了双赢的办法。”安南轻声说，忍住触摸盖尔耳朵的冲动。
盖尔摇头说：“你我都清楚，伱不会出卖自由城，圣族也不会改变主意。”
“然后让你回去接受惩罚？你是我的伙伴，我怎么能把你重新推回火坑呢？”安南从盖尔的手里接过行李——居然都是些自由城制作的一些亮晶晶的廉价小商品。
“放心吧，我真的找到解决的办法了。再去联系那个鼠人长老吧。”
盖尔怔怔地看着安南，那道身影并不伟岸，甚至堪称纤细，但仿佛披着一道完美的柔光……
这一刻，盖尔觉得自己再也离不开安……离不开自由城了。
房间外的走廊拐角，靠着墙壁，尾巴缠着一把匕首的玛莉亚摇起头，抛起匕首收进口袋，尾巴缠绕起腰肢，转身走开。
……
稍晚些时候，传达完安南要求再见一面的盖尔跟着他来到法师塔。
除了他俩，安南还带上了外交官弗朗科伊斯和见习魔鬼克莱尔，以表重视。
到了约定的时间，安南打开传送门——浑身包裹在斗篷之下的鼠人长老出现在对面。
“你改变主意了？”
“没有。”
鼠人长老肉眼可见地变得阴冷。
“不过我想到了双赢的办法。”安南挑起一抹浅笑，“你知
…。。