且说那沈墨鱼四人自此又在燕平府歇了三日，便思量着离开此地，继续北上。遂正式向单徵辞行，燕平府百姓不舍，夹道相送，送来盘缠粮食，四人一概不受，快马出了燕平府，顺着大道向东北方向奔去。
自出了城三四里，便放缓脚步，一路闲谈。沈墨鱼见明觉和尚一言不发，面色发白，故而笑着问道：“啊，莫非是前日里亲眼目睹了死囚行刑，明觉这出家人有些看不过了么？怎么这般模样？”
“阿弥陀佛，小僧虽是出家人。亦知因果报应一说。业障不消，罪恶难恕，蔡氏三人至死还不知悔改，实在是难饶。”明觉愣了片刻，随后从容答道，“佛陀虽无嗔怒，但也会降罪责罚，那三人该下阿鼻地狱，罪大恶极，小僧难以超度。正所谓杀生为护生，斩业非斩人。”
白星泪闻言大笑道：“这话绝不像是从你口中说出来的，看来这一路行来，明觉改变了许多么。”
“这或许就是师父教我入世修行的缘故罢。”明觉满怀感慨，长舒一口气，微笑道，“不管怎么说，这几个月的经历给我的感悟，远远比空坐在佛前读经书，要多太多了。”
裴镜年也微笑道：“这倒是好事，至少你的入世修行有了结果。”
四人又欢欢笑笑走了一路，没有提及任何的伤心事。每个人心中都有一种预感，日后的日子恐怕再没这般清闲快活。
沿着大道行了一整日，除了三两行人，竟没有看见任何村落，城镇。越走越荒凉，四人不禁都疑惑起来，莫不是走错了路。“莫不是我们走错了路，此地怎的如此荒凉？”白星泪勒马问道，侧脸望向裴镜年。裴镜年环顾四周，见枯木夹道，百草凋零，冷风肃杀，确实荒凉，思索一阵便说道：“我也没有来到过此处，但我们一直沿着官道走，想来应该不会走错。”
“可太阳马上就要下山了，等入了夜再寻找落脚之处便那难了。”沈墨鱼有些担忧，他左顾右盼，耳畔尽是寒风掠过干瘪枝桠的奇怪声响，有如鬼哭狼嚎，故而心内胆怯，想要尽快离开此地。
可白星泪却翻了个白眼说道：“怕甚么？江湖众人不拘小节，哪怕今日寻不见城镇落脚，在这枯木林中勉强露宿一夜，有何难处？”沈墨鱼闻言苦笑：“我可比不得你，我的白女侠......”裴镜年并未多言，而是轻拍马背，策马又向前奔了百丈远，终于在路边寻见一茶摊，忙翻下马鞍，上前抱拳道：“敢问这位小哥，这附近可有村落城镇？”
那茶小二闻言转过身来，上下打量了一番裴镜年，又指
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