动手修改原稿，十多天还未改好，等桓温一死，加九锡之事因此搁置。
桓温死后两个月，谢安升任尚书仆射，总领吏部事务，加后将军，与尚书令王彪之一起执掌朝政。
太元元年，谢安打算让外戚王蕴出镇，于是让桓温之弟桓冲解任徐州刺史，由王蕴接任，朝廷命谢安总领中书事务。
为了缓和矛盾、稳定政局，谢安实行了着眼于长远、以和谐安定为重的执政方针。
桓冲也深明大义，认为自己的德望不及谢安，心甘情愿地以镇守四方为己任。
谢安也用桓冲都督徐、豫、兖、青、扬五州诸军事和徐州刺史，镇守京口，后又转任都督七州诸军事，兼任荆州刺史。
他对桓冲虽有猜忌，但总体还是达到了荆扬相衡，则天下平的目的，共同对付北方的前秦政权。
谢安心存仁义，辅助朝廷，劝导百官，即使是会稽王司马道子也依赖于谢安的辅助调和。
当时的前秦侵犯边境，告急文书频频传来，梁、益等州先后失陷，他面对危机，镇定自若，作长久打算，以宽仁安定内外。
广行德政，百官同心同德，不计小过，专心国事，恩威流布广远，当时人赞扬谢安，将他比作王导，并认为他在文雅方面则更胜王导一筹。
建康的宫殿毁坏，谢安打算整修宫殿，王彪之等人以外敌入侵为由谏阻谢安，谢安不听，竟独自决定修宫。
宫室设计，都依照天象，合符北极星的方位，而役夫也没有什么怨恨。
同年，谢安兼任扬州刺史，朝廷允许谢安可带甲仗百人入殿孝武帝开始亲政，升谢安为中书监、骠骑将军、录尚书事，谢安坚决辞让了骠骑将军之职。
恰好当时天象失常，大旱连年，谢安上书主张复兴衰败灭亡的侯国和贵族世家，寻找晋初开国功臣的后代加以封赏。
太元二年七月，朝廷加谢安为司徒，他所统辖的后军文武官员都配上高级府第，谢安辞让不受。
朝廷又加任谢安为侍中、都督扬、豫、徐、兖、青五州及幽州的燕国诸军事、假节。
前秦在其君主苻坚的治理下日益强盛，晋军在与前秦的交战中处于劣势。
同年，因广陵缺乏良将防守，谢安便不顾他人议论，极力举荐自己的侄子谢玄出任兖州刺史，镇守广陵，负责长江下游江北一线的军事防守。
谢安则自己都督扬、豫、徐、兖、青五州军事，总管长江下游。
谢玄不负叔父重托，
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