乡试揭榜的前一日，省府的气氛显得有些紧绷起来，官府里的人直接到各家客栈跟老板们打招呼，希望他们好好安抚客人们的情绪。
饭厅管事直接跟乔兆拾三人说：“乔爷，两位爷，外面现在什么消息都有，我瞧着三位爷都是沉得住心气的人，希望你们坚持这最后的一天。”
乔兆拾和同窗很自然的应承下来，他们这一日只会在客院里讨论功课，他们绝对不会出镖局的院子门。
乔兆拾三人回到客院后，他们有些担心换了客栈居住的同窗们，乔正表示，他会过去瞧一瞧。
乔兆拾却有些担心乔正的安全，他瞧一瞧乔云然面上的坦然神情，他跟乔正低声交待两句话。
乔正很快的出去了，半个时辰后，他回到了镖局客院，他回来跟乔兆拾低语：“拾弟，你的同窗们跟我说，让你们三人不要出镖局的院子门，他们还说他们明天会在客栈里等消息。”
乔兆拾瞧着乔正面上的神情，低声道：“外面乱了吗？”
乔正轻轻摇头叹道：“拾弟，外面没有乱，而且比我们想象的还要安静，我觉得这种势头不太好，你们明天也留在镖局里等消息吧。”
乔兆拾仔细的想了想乔正的话，他转头跟两位同窗商量起来，最后三人决定留在镖局里面等候消息。
乔云然听说乔兆拾愿意留在镖局里的消息，她心里面的郁闷立时消散了，她瞧着乔兆拾轻舒一口气，说：“爹爹，我这一会心情好了。”
乔兆拾一下子听女儿的意思，他瞧着乔云然轻摇头说：“然儿，爹爹跟你说过，你有任何想法都可以来跟爹爹说一说的。”
乔云然瞧着乔兆拾摇头说：“爹爹，我这种心情不好的事情，我自个都不知道来历，我也不知道应该如何跟爹爹说。刚刚爹爹说明天在镖局等消息，我心情好了，我知道原由了。”
乔兆拾原本还有些动摇的心思，他这一下子坚定起来，说：“然儿，明天在揭榜前，外面不管发生任何的事情，爹爹都不会出镖局的院子门。”
乔云然瞧着乔兆拾面上的神情，她跟乔兆拾低声说：“爹爹，这边管事叔叔说了，大牛叔叔今天应该会来，我明天和大牛叔一起去看榜，我回来再和你说一说那里的热闹情形。”
乔兆拾瞧着乔云然面上的兴奋神情，他咽了下要拦阻的话，只是轻声叮嘱道：“你在人群外面听消息，你也要注意安全，明白吗？”
乔云然冲着乔兆拾点了点头说，然后她笑着低声说：“爹爹，管
…。。