年后，京城乔兆拾收到来自西北的信，他看了信后长叹好几声，他没有想过，收到是这样的一封书信，心里面一时之间有些不是滋味起来。
凌镖头在儿女长大之后，又续妻的事情，乔兆拾心里面是赞同的，凌镖头对儿女用了慈父的心思。
这个时节，儿女都已经大了，凌镖头只不过是寻一个老来伴，如果再有孩子，也是意外之喜。
后来，乔兆拾接到凌镖头再添嫡子的消息，乔兆拾认为是一桩的好事，凌镖头只有一儿一女，这时再添上一个儿子，兄弟两人可以互相依靠。
凌镖头这一次在信里面，提及凌花朵夫妻从江南平安归来，只是在路上遇到贼人，夫妻重伤归家，如今要在家中休养好几年，他们也不方便和江南的人联络。
乔兆拾因此想到江南的长女夫妻，心里面一下子明白凌镖头的意思，也多了几分担忧。
他转而去寻乔兆光说话，乔兆光听明白他话里面的意思，安慰道：“你和我说过，凌镖头是一个仔细的人，他专门写了这样的一封信给你，大约是想我们家这边帮着给然儿报一声平安。”
乔兆拾点头说：“我只能够想到这个理由，他的女儿女婿在江南一定是摸了别人的底，这一次才会九死一生的回西北。他们不和然儿夫妻联络，大约也是为了然儿一家安危着想。”
乔兆光知道乔兆拾心里面事事明白，他只是担忧女儿一家人在江南的安危，乔兆光思忖半会和乔兆拾说：“江南只要不起战乱，然儿一家肯定是平安的。”
“哥哥，这几年，江南起不了战事，只不过是有些人喜欢居中挑事。这些年都不成气候，江南官员们普遍官声不错，民众还是想过安稳的日子。
府城前任府城大人之死，其实是一个意外，他太过激进了一些，才会去赴那样的一场约会。
他也总算是运气不错，姑爷接手后，愿意为他查明真相，最后还了他的清白。在这方面我还是相信姑爷的为人行事，他一向不是冲动的人。”
乔兆光和乔兆拾又提及祖父的身体状况，老人家已经把后事交待清楚，他明白和小辈们说，他现在珍惜活着的每一天。
兄弟两人都不想提及父亲乔祖璋的事情，偏偏乔祖璋总是不肯放过他们兄弟，他如今借着小儿子年纪小的事情，公然要求年纪长的三个儿子给小儿子出读书的银子。
在这方面，乔兆光兄弟三人都不是小气的人，他们表示三人可以平分着给最小弟弟出学费，但是别的费用，父母在，当
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