行程中，土拨树终于向路义讲述了土芳蓉的遭遇……
半年前，挖土族负责开挖的一个矿场出现意外，造成不少族人在矿内伤亡，土芳蓉不顾个人安危，毅然冲进去救治伤员。不料，救出大部分伤员后，矿洞突然坍塌，土芳蓉被困在了里面，生死不明。
十多天后，矿洞的坍塌部分终于被清理干净，将奇迹般尚存一丝生机的土芳蓉救了出来。可惜，她头部受伤严重，始终无法清醒过来，虽每天灌食药物和营养液，但情况仍然不断恶化。
土拨树自然不能接受这个现实，决定把女儿带去医术高明的央兴国医治，期望出现奇迹。
于是，土拨树将族长之位传给了族人，变卖了所有家当，买来一只小型云舟，夫妇二人便带着女儿飞到央兴国中州城求医。
然而，即使遍访名医，方法用尽，历经千辛万苦，仍无法将土芳蓉救醒。最终，钱财耗尽，医治无望，只好打道回家，但倒霉的是，刚好飞到东夷城西效时，云舟也耗尽了所剩不多的晶石能源，不得不原地迫降。
后来，为了一家人能活下去，土拨树只能把云舟贱卖给当地人，并在村外搭了一间木屋暂时栖身。
……
说到凄凉处，土拨树夫妇老泪纵横，连丫嬛也饮泣不止。
还好，车上妇孺们都听不懂土拨树的挖土族土话，不然准得陪着一起哭。说起来，央兴国语和东盛国语同出一脉，差异不大，如果土拨树说的是东盛国语，那就不存在这个情况了。
路义听完故事，也禁不住一阵唏嘘。当初，土芳蓉的孝心和仁义善良的品格给路义留下了很深的印象，所以前段时间从筱频口中得知她的死讯时，觉得非常惋惜和痛心。上天好象有意给路义一个弥补的机会，又将她送到了面前。
盘算着施治方案，路义一路无言。
见路义不言语，土夫人也不敢打扰，于是用东盛国语主动和车上众人攀谈，介绍自身的同时也了解一下对方的情况。女人都很善于交流，不多时，双方就基本互相认识，并大致知道了对方的来历，以及和路义的关系。
天将黑时，马兽车赶到一座大城——二龙城。
找到一家大旅店，路义一行停车求宿。然而，店家见着躺在担架上骷髅似的土芳蓉时，吓得连连拒绝众人入内。也难怪他，店内若住进这么一具“尸体”，那还能指望其他客人来光顾吗？
路义早就料到会遭人岐视，但一时也想不出什么办法。
正踌躇之际，
…。。