窗户轻轻动了一下，“嘶拉”一声，被风扯开了一条缝。风灌了进来，像一只大在似的蜡烛上轻轻一抚，便将火苗压灭了。
屋子沉降在一片黑暗中，风却骤然停了，那黑便如一潭死水，从头顶压下，恨不得把周万中溺死在其中。他能感觉到心跳一点点快了起来，“嗵嗵嗵嗵”......心脏撞在胸口上，又闷又疼。
周万中稍稍定神，叫了几声来人，却没有人应声，想是风急雨大，守夜的小厮们早不知跑去哪里避雨打牌寻乐子去了。他站起身走到窗边，伸手去拉那扇被风吹得半开的窗户，可手刚伸出去，就被从房檐上滑落下来的雨滴打湿了，冰凉的雨滴顺着手背滑下，竟像是落进了心间。
“阿忠啊，你也坐下来吃一盏吧。”
“老爷，您先吃，您吃完了我再吃。”
“阿忠啊，我看你也是个当郎中的料，好好学着点儿，将来我……阿忠，你这酒……为什么？我待你不薄……”
“老爷，这一世是我对你不起，下辈子阿忠当牛做马报答你......老爷，不是我心狠，着实......是因为......因为我怕了，你不知道眼睁睁看着父母兄妹死在自己面前是什么感觉？人都快疯了，还得一家一家地求过去，求他们能借些银子，让我能给家里人置办一口薄棺。”
“老爷你知道吗？我最后只能买得起一口棺材，爹，娘，哥哥，还有我那个尚未成年的小妹妹，我把他们塞在一口棺材里，就这么埋了......呵呵......呵呵.......我原以为装不进去的，可是他们到最后，被病折磨得只剩下一把骨头，所以，就这么硬生生地被我塞进去了，妹妹的胳膊被挤断了，很清脆的，咯嘣一声，像折断一根树枝般容易......”
一阵风扫过来，雨水像鞭子似的抽到周万中的脸上，他一个激灵回过神，扯住窗户朝里重重一拽。“咔嘣”一声，窗户被什么东西卡住了，他又拉了几下，还是关它不上。
若不是黑灯瞎火，周万中应该早看到那个卡在窗户和窗框之间的东西的，那是他极为熟悉的一样物事，曾几何时，它是他最亲密的伙伴，他每天都要提溜着它，在百眼柜前来来回回地走，打开抽斗，抓出一把草药放在它上面，细心称量。
戥子，称药用的戥子，就夹在窗户和窗框中间，被一道惊雷照得反射出了一线明光。
“啊。”周万中不自觉叫出声来，朝后退了几步，他认出那是无方堂的戥子，高怀仁节俭，一只旧戥子用了几十年，
…。。