智者不为也。德茂要是不愿前往，可由愚兄代劳，领着子固、文远、仲容前去。打个照面而已，也不算辱没了我等。”
次日，曾晔买了些文房用品，也不过十贯八贯钱的样子，领着曾巩、方仲永、晏成裕前往夏府拜见座师。在门房等待的时候，就见一拨拨的人进去，半盏茶的功夫就出来了。
看打扮，应该都是今年的秀才。一个个的儒衫纶巾，俱都是来时匆匆去时冲冲，呃不，来时兴冲冲，去时更兴冲冲。
毕竟身份不同了，夏府的管家亲自出面接待了几人，并非常诚恳地说道：“前次几位来访，门子不懂事慢待了贵客。我家老爷已是狠狠地责罚了他。这次，老爷特意吩咐，若几位公子再来，定要另开宴席好生接待，以弥补上次的失礼之处。”
几人忙道不敢。
延入内厅，夏竦已是站起身来迎了出来，朗笑道：“老夫俗务缠身，慢待了本乡诸位俊才，实在是不应该呀！”
秀才代表曾晔发言：“太守大人公务繁忙。能拨冗相见，小子等人不胜荣幸。蒙太守大人不弃，不以我等卑鄙，简拔以茂才，实是我等的幸事！今特来致谢座师大人。”
夏竦笑道：“都是诸位才学所致，老夫岂敢贪功。座师之说可休矣！”
方仲永也不好老是让曾晔顶雷，出言道：“虽说官家不允以座师称呼主考官，但太守大人批阅试卷有苦劳，提拔我等有功劳。私下喊一声座师聊表心意，当还无妨吧！”
夏竦笑道：“如此老夫就生受了。诸位，请入席。”
晏成裕低声对曾巩说道：“他们说话一直都是这么酸吗？”
曾巩低声说：“试探而已。初次见面，总是要试探来、试探去的，免得无意之中得罪了人。”
“他们试探出了什么？”
曾巩道：“我怎么知道？我又不爱试探。”
后世对不停在笑的人——除了某些特定职业以外——统一有个美誉“笑面虎”。
据说，笑容来自于大猩猩的恐惧和臣服的表情，人类作为最高级的灵长类动物，将之演化为开心愉悦的心理活动的外在表现。但那是比较低级的、幼稚的人的心理活动。高级的，如夏竦之流就把笑容作为面具可以随时戴在脸上，当然也可以随时摘下来。
自看到夏竦以来，夏竦大笑一次，微笑三次，方仲永即便是再自恋，也不敢认为自己已经到了人见人爱花见花开的程度。
你当你是金条呢？谁见了都想啃一口。
…。。