益州军其实完全可以让吕布和张绣部队无法踏足川中一步的，原因就是吕布军经陈仓入川，必须要走那条开凿在峭岩陡壁上，仅宽六尺、却长达二百二十里的陈仓栈道，陈仓城虽在董卓军掌握中，但栈道却是被益州军掌控着大半部分，只需烧毁这条自秦朝开凿的栈道，那么董卓军空有数万雄师，也将望山兴叹而无路可进了。
早在制定吞并益州的计划之时，康鹏与贾诩等人就考虑到这点，所以在指示魏延等人在益州闹事挑衅之前，康鹏就提前将吕布部队的兵力布置到陈仓一带，初平三年九月初一点将出征时，吕布部队实际上只有吕布与张绣在长安听命，真正的部队早已在陈仓枕戈待旦，只等主将抵达便可出发，打益州军一个措手不及。
时间回到汉初平三年九月初二，吕布和张绣与主力分别之后，向陈仓方向出发不到十里，张绣就找到正在与貂蝉温存的吕布，向他提议道：“温侯，兵贵神速，我军进川的关键就是能否控制陈仓古栈道，所以末将建议，请温侯骑赤兔马先行，率三千轻骑出散关，在益州军尚未知道我军动向之前抢占栈道，末将领大军随后，可保万一。”
吕布虽然觉得张绣的建议很好，可看到车中抱着**的娇妻貂蝉，又觉得不太放心，吕布正犹豫间，貂蝉看出吕布的心思，轻声道：“温侯，大事要紧，张将军的建议有理，你应该以军事为重，奴家自己能照顾自己。”张绣也说道：“温侯请放心，小人一定保护夫人安全，温侯不必挂怀。”
貂蝉和张绣都这么说了，吕布也不好意思不答应，又对张绣千叮嘱万嘱咐照顾貂蝉之后，吕布这才率几名侍卫快马赶往陈仓，赤兔马奔走如风，不到两天时间，吕布便从长安赶到陈仓，只是苦了吕布的侍卫，他们的座骑可没有吕布的赤兔马那么变态，都被吕布甩下，只得随后赶去，未能与吕布一起抵达陈仓。
吕布到达陈仓之后，也不休息，直接选出三千名能征善战的西凉铁骑，吩咐大军等待张绣，自己率铁骑直出散关去了，而此刻把守栈道的益州军，连董卓军已经与益州军交恶的消息都不知道。
汉初平三年九月初五晚，吕布军抵达散关，吕布本想连夜赶路，但散关守将劝住他，认为吕布军初来乍到，对地形不熟，栈道道路复杂又危险，路旁都是悬崖峭壁，黑夜根本无法赶路，好说歹说总算让吕布同意休息一晚。第二天，天刚蒙蒙亮，吕布就急不可待点齐士兵，踏上充满艰难的险阻的栈道。
陈仓栈道，又称陈仓道，始于秦朝年间，北起散关，南接勉县，是秦朝时代咸
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