兵只好靠武力决定谁能活下去，就连赤手空拳的百姓也加入了抢水的行列。拼抢中，不知多少刘备军和百姓被同伴所杀，也有被挤下城墙摔死摔伤的士兵百姓，这些只要是没死的，他们就拖着受伤的身体慢慢爬向董卓军队伍，迎接他们的是董卓军队伍迅速提供的清水与食物，被榜样所鼓动，大量百姓和士兵冒着摔死的危险跳下城墙，向董卓军投降，这个势头，直到刘备军将领下令放箭射杀方被阻止。
又给了干渴的一天，汝南城中已经出现被生生渴死的老弱百姓和士兵，而城下的董卓军则改变了送水挑拨刘备军内斗的作法——因为刘备军已经不允许士兵接受董卓军馈赠的清水了，上百名张绣部队大嗓门的骂手被调来，不过他们不再是对着刘备军臭骂，而是齐声大喊，“汝南的父老乡亲们，刘备军的弟兄们，你们不要再给伪王刘备陪葬了，投降吧，我军只要诸葛玄、龚都和刘辟的脑袋，投降了你们就有水喝，有粮食吃，不要再给伪君子刘备当挡箭牌了！”
董卓军的呼喊手越来越多，声音甚至飘进了汝南城正中刘备军官衙，让死气沉沉的刘备军众将又是一阵紧张，诸葛玄沉默良久，终于下令道：“组织士兵撤开封锁四门的石墙，今夜二更，全军四面突围。”诸葛玄也是被逼无奈，城中虽然缺粮，却有大量百姓可以提供军粮，但是血越喝越渴，百姓可不能提供饮水。在董卓军拿手的宣传攻势下，如果再不突围，诸葛玄就要变成孙权第二了。
人心惶惶的刘备军众将早巴不得诸葛玄下这个命令了，立即下去准备，诸葛玄叫住龚都和刘辟，低声吩咐道：“你们俩率领所有骑兵，今天晚上和我从东门突围。”对诸葛玄的命令，龚都和刘辟心领神会，董卓军以骑兵居多，步兵想要逃脱董卓军骑兵的追杀，无异于痴人说梦，只有骑兵才有一线希望。
当夜二更时分，汝南城突然四门大开，五万刘备军驱赶着大量百姓蜂拥而出，可是在刘备军正规部队刚出完城后，他们的两侧就各自杀来一支董卓军，对着刘备军猛挥屠刀，杀得刘备军尸横遍地，走在前面的百姓则被董卓军士兵砍断绳索，组织到安全地带躲避，刘备军拆除石墙的声音，早被董卓军斥侯探知，还能不知道刘备军已经在准备突围？
本来诸葛玄和龚都、刘辟等人完全有机会逃出生天的，他们的骑兵速度极快，混杂在百姓中刚出城就亡命向东方奔跑，可是汝南百姓中立即爆发出怒吼，“诸葛玄向东边跑了！诸葛玄向东边跑了！”开始是少许百姓沙哑着干裂的嗓子呼喊，最后变成上万百姓的怒吼，“诸葛玄向东边
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