马车上，车厢宽敞雅致，铺着厚厚的云锦软垫，两侧挂着素色纱帘，案几上摆着青瓷茶盏与一小碟干果，颠簸感被车厢下的减震棉絮减得极轻。
聂芊芊给卫素素倒了杯茶水，轻声问道：
“素素娘，京城是什么样子的？”
卫素素望着远方，缓缓开口：
“济宁府是市井烟火，京城却是天子脚下、世家云集，气象全然不同。”
“百姓中流传着一首诗，便是说尽了京华气象——
长街直入九门深，古槐参天映朱门。
高墙石狮豪门第，鲜衣怒马少年人。
酒楼诗赋声传远，市井衣冠尽贵臣。
一宅一门皆有姓，京华气象冠乾坤。”
聂芊芊静静听完，又道：
“那素素娘，你同我讲讲京中世家吧。我性子直，爱憎分明，万一不小心冲撞了权贵，也好提前有个防备。”
卫素素浅浅一笑，轻点她鼻尖：
“天子脚下，龙楼凤阁，世家林立，盘根错节，一步一权贵，一宅一风云。”
“当世望族，首推双楚世家，一文一武，皆是百年名门。
文楚氏，世代簪缨，多出文臣学士、翰林大儒，朝堂根基极深。府中更出了一位当朝皇后，荣宠无双。年轻一辈以楚邵阳最是出众，风华清雅，才名远播，是京中无数贵女倾心之人。”
聂芊芊心中暗忖，怪不得当初在巡抚府，姜沐心竟出了那样的招数，原是怕这好郎君被别人抢去了。
卫素素继续道：
“武楚氏，便是你见过的楚铮岚那一族，世代将门，祖辈多是镇守边关、血染沙场的大将，军功赫赫。”
聂芊芊直言：“怪不得楚铮岚那般眼高于顶，原是家里有名震天下的大将军。”
卫素素却轻轻摇头：
“若论真正的天下第一大将军，当属和亲王——镇北大将军。他是先皇最小的弟弟，与先皇自幼一同长大，情谊极深。近几年来，北部突厥连年侵扰，全靠他镇守北疆，才换得国门安定。”
聂芊芊肃然起敬：“边关苦寒，能镇守多年、护国安民，这位亲王，是真英雄。”
卫素素点头，又压低声音：
“只是……这位王爷与当今圣上并不算和睦。先皇驾崩后，圣上三道圣旨召他回京，他都以敌军压境、边疆不可轻离为由，拒不归朝。”
聂芊芊眉梢一挑：“那岂不是……抗旨？”
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