连淙数日未食稻米，心中渴念，便信步进了苏州城。古语云上有天堂，下有苏杭。苏州景致，犹在杭州之上。连淙也无心情去看那林立的茶楼酒肆，随便寻了一家颇有规模的食馆。那食馆是一幢独立的三层楼，占了七八个门面，招牌上“凤栖楼”三个大字，龙飞凤舞，乃是本朝第一任苏州知府任弼清任大学士的手笔。小二见他风尘仆仆无甚贵气，便随便找了张内里的台子，引他坐下。倒是看他一个人，就点了招牌上排在前面的四菜一汤，方才殷勤起来，给他倒了一杯寻常香茗。
连淙也不挑剔。与他而言，红茶绿茶白茶普洱铁观音，都无甚分别。他点了松鼠鳜鱼，碧罗虾仁，烟雨桂花鸭和水晶肘子，都是需时烹制的菜肴。他也不着急，便一边喝茶，一边等待。
这时天上下起蒙蒙细雨来。八月本是苏浙一带秋高气爽艳阳高照的时节，这时候下起雨来，不由让人惊喜之外，又有三分诧异。街上的人纷纷避雨。本来空落落的大堂，顿时便拥挤起来。幸而这家凤栖楼，进来的人非富即贵，倒也未致喧闹。连淙正坐着喝茶，突然一个眉清目秀衣着讲究的年轻公子，一屁股坐在了他对面。连淙微讶，却也不说话，只是朝他颔首，算是打了个招呼。
他不说话，那少年倒是觉得有趣了，道：“你这人倒是奇怪哎。平常我占人桌子，对面不是唯唯诺诺，就是拔刀相向，倒还真没见过你这样一声不吭的，一点也不像个江湖之人！”
连淙听他声音有些纤细，不似寻常男子。仔细一看，便知是一位易钗而弁的少女。她衣着甚是讲究。身穿淡蓝云锦书生袍，足蹬金绣乘云履，腰系九环盘龙冰玉佩，头顶白色冰蟾丝方巾，方巾上镶了一块浑圆水润的美玉。手里还拿了一柄湘妃竹扇。她这身装扮，若是男子，那脂粉气是浓了一些。女子穿了，却显出几分英气来。 一边说，一边眼睛骨碌碌地打量着连淙。
连淙有些啼笑皆非，道：“在下并非江湖中人。”
那女子扑哧便笑，道：“你看你腰配宝剑背负行囊，不是走江湖的，难道还是去考秀才的？实不相瞒，在下就喜欢占江湖人的桌子。”她本就秀美，这两句话说得声音清亮，边上便有些人朝她看来。她也不在乎别人是不是看穿了她女扮男装。又道：“哎，在下落难与此。瞧你仪表堂堂。四海之内皆兄弟也，不如请我吃上一餐？”
连淙看看她那一声装扮，又看看自己身上的普通得不能再普通的衣衫，笑道：“固所愿也，不敢请尔！”这少女说话有趣，倒是把他心底的本性勾起来一些。
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