第二日，张灵徽依约前来，果然是一个极其灵秀的女子。一袭白衣似雪，及腰的长发披散着，上面别了一朵细小的雏菊。腰如约束，目若晨星，红唇一点常含笑，双眉舒朗欲含娇。这般有灵气的女子，即便面目普通一些，也难以用“美丽”二字概括，更何况她五官精致，极为秀美。连淙见过的女子中，也许只有小涟能与之一较短长。加之她言语优雅，举止从容，说话做事，都是泊然兮淡淡，寻常男子一见，极易心弦浮动，举止失措。所幸在场男子，或而生于鼎贵之家，自小见多识广；或而心行方外，诸色皆空；又或经历过生死离别，大悲大喜，俱都是心性极其坚毅之人，倒是没有失态。姜菱大概是第一次见到让她觉得有差距的陌生女子，变得有些惴惴。连淙笑着又对她说：“还是你美。”姜菱挤了一个笑容出来，却甚勉强。连淙笑着摇摇头，看着她的双眼道：“真的。昨夜。”虽然只说了四个字，姜菱却知道昨夜那一幕，必然是两人共同的毕生之忆。想起他痴痴看着自己的样子，姜菱顿时欢快起来，看张灵徽也就不那么别扭了。
张灵徽先解释了一下，说这阵子出了一个金发蓝眼妖女，先后刺杀了十数位正道耆宿。前两日路过南京，乾元观的李元熙是天一教真人，敕封正一淳化护道真人，与龙虎山甚是友好。张灵徽便去借住顺便替自己父亲送信，结果便遇上了这位刺客。幸而乾元观法阵完整，李元熙道法高深，又有张灵徽一边助阵，方才无所损伤，却也没能留下那刺客。众人听她三言两语娓娓道来，却也知其中必然凶险异常。
人马已齐。姜璟是此事的发起者，便做了领头之人。那妖物频繁出没于金鸡湖四周。前期探子分析，妖物的巢穴最可能在金鸡湖中心玲珑岛上的竹迦山。八人便当是秋日游湖，一边闲聊，一边赶路。姜璟甚至还找了一艘画舫。赶到的时候日已中天，正是除妖捉怪的好时辰。绿秋拿出一块玉面罗盘，心里掐算方位，寻了一刻钟，果然找到一个藏在芦苇之中的隐蔽洞穴。那洞口一大半都藏在水下，只有尺许在水面之上，又有芦苇杂草掩护，十分障翳。绿秋待要先行，被姜璟拉在了身后。秀林和尚笑笑道：“待小僧为诸位探路。”
他身上有一块避水珏，运气注入内力，便能分水行路。连淙没有见过，颇觉稀奇，却被姜菱取笑了两声。
入水之后，那洞是一直往上走的，大概是通往竹迦山山腹之中。那甬道里似乎通风，众人走着，也不觉得气闷。走了一刻，便来到一个巨大的石室里。石室四周点了许多火把，把石室照得灿烂通明。姜璟讶道：
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