步庭中膝下并无子女，对这个嫡亲的小侄女那是疼到骨子里的，步桐见状自知解释不过去，左右眼前是自家叔父，亦没什么好遮掩的，赶忙问了个娇俏的女儿礼，撒娇地上前去挽起步庭中的胳膊，
“叔父是知晓当年往事的，可愿替桐儿解惑？”
步庭中笑着咂咂嘴，“你一个小女儿家，怎得好奇那么久远的事。”
虽然嘴上这么说着嫌弃的话，步庭中还是示意两个人，“跟我来。”
西国公府后院东侧有一小小阁楼，雕梁画栋很是精致却只有长柱支撑，想来不避风雨寒气的地方也是闲置了整个冬季的，步庭中似是颇为得意的模样展示着，
“瞧瞧我这处地方，早先许多时日便让家人们都收整出来了，此处居高临下，整个花园的景色都收进眼底，最是僻静适合说话的。”
步桐闻言笑道，
“叔父的宝地自然错不了，如今可是让我们也得知这处世外桃源了。”
步庭中“哈哈”大笑，“若是喜爱，便经常过来占了去。”
……
阁楼的位置本就偏高些，三人又信步走上二楼，视野顿时开阔了许多，这处果真是个好地方，精致浓郁、景色绝佳，亦不必担忧旁侧存人窃耳，确然是好位置。
二楼中央的桌案上早已备好了茶点，汤玄霖这方低头，
“原是叔父已然准备好了。”
步庭中招呼着两人落座，“哈哈，我哪里有这样的神通，不过是既知晓了你们要来，便打算了一道来此处说说话，咱们早晚是一家人，总要熟悉和睦才好。”
“就是，”彭夫人捧着小炉从屏风后面过来，“汤大人多心了，本也是我，这个后堂妇人想见大人一面罢了，平日里内妇总是不方便的，今日便趁此机会亲自做了些小食茶点，来招待大人到此一叙，还望汤大人不嫌弃。”
汤玄霖倒是大大方方地温声行礼，
“见过婶婶，您也莫要这般客气，唤晚辈名字就是，不必再提什么‘大人’的。”
彭夫人是有些英气在的，比起戚夫人一众尚要硬朗许多，闻言也不多客气，只道，“玄霖果然是不拘小节的好儿郎，快坐，尝尝婶娘的手艺如何？”
一旁的步桐早已伸手兀自拿了核桃酥入口，“好吃。”
“这小馋猫，”彭夫人见状更是开怀。
步庭中见着大家坐好，这才摸了下胡须，“桐儿，叔父知道你为何突然对柳家的事有了兴趣，那三殿下上
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