一旬一度的京兆府议会之上，京兆尹薛严大人当着所有功曹、从事的面，将杨熙狠狠骂了一顿，直令众人都心有戚戚。
杨熙新官上任三把火，这火却是烧得太过了些。他为了追捕逃犯，不仅调派了不少京兆府的公人，还拉来金吾卫的兵士助阵，将长安城中搅得鸡犬不宁，不仅执金吾卿毋将隆大为不满，对薛严大人发了不少牢骚，连少府、太仆、宗正官署，对他都颇有微词。
若是杨熙搅扰一番，最后将那犯人抓到，却也算一番功绩，但谁知那杜稚季同伙众多，狡计百出，竟在最后时刻逃出城外，一切辛苦功败垂成。
劳而无功便是有罪，无怪乎薛严大人要大发雷霆了。
但令人意外的是，那素日看杨熙不顺眼的别驾吴原，这次却不知为何，却替杨熙说了不少好话，说他少年英才，敢作敢为，能查出杜稚季的下落，逼得他现身逃走，没有功劳也有苦劳，这才让薛大人稍稍气平。
众人都觉不解，杨熙心中却知道缘由，那晚他搜查勾栏院，竟然查到这位上司也去狎妓。吴原自觉被杨熙抓到短处，此刻给他说些好话，想来是在表示友好了。
可能薛严大人也觉苛责杨熙太甚，议会散后，却又将他单独留下，温言勉励了几句，嘱他继续勤奋为公，不可懈怠，但也要注意保护自己，不宜锋芒太露。
杨熙一言不发，只是默默拜别薛大人，面上沉静自若，但内心却充满了懊恼之情。
既然薛大人已经发话，自己以后便不可再大张旗鼓，查那杜稚季的下落。那杜稚季从自己的手心之中逃了出去，以后必然更加谨慎，自己又受到限制，再想抓他归案，可谓难如登天了。
他返回后院公房，只见从史吕节已经在此等候，向他禀报追查杜稚季的情况。
此时距那一夜杜稚季与他的同伙从城头缒下，逃出生天，已经过去三天了。吕节多方打听，也没找到杜稚季的下落，只是弄清了那个红脸游侠的身份。此人来自陇西，在当地也是小有名气，没想到他原与杜稚季有旧，为了救他，竟舍了自己性命。
“若是这人没死，倒可以向他逼问杜稚季的去向。”吕节懊恼地说道。
杨熙长叹一声，道：“这种重义轻死之辈，可能宁死也不会出卖朋友吧。如此看来，他死了也没什么不好，也免了我们对他用刑逼供。”
两人相对默然良久，还是吕节率先开口，问道：“功曹，那杜稚季不知道跑到何处藏起来了，咱们现在要怎么办？”
杨熙
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