朝堂分为内朝和外朝。
所谓外朝，便是三公九卿，及其下大小官员，以丞相为尊，把持天下邦政。
而内朝则是以尚书署为核心，主要有仆射、都尉、侍中、长侍、郎官等，以尚书令为核心，皆听天子直接命令。
大汉初年，外朝势力远远大于内朝，但自孝成皇帝时尚书署分曹治事以来，内朝势力大大增加，而外朝则因前丞相翟方进死，相位空缺多时，势力大有减损，此消彼长之下，如今内外已是分庭抗礼，不分轩轾。
当然，内朝官与外朝官也不是完全分割的两个部分，外朝官要参与中枢议事，也需加之内朝职衔。比如丞相领尚书事，其他外朝官也可以加侍中，得以出入宫禁，入朝议事。
比如说杨熙的先生杨若虚，任礼官大夫，先帝时则加“侍中”衔，可以入宫言事，常侍左右。现在换了新帝，没了宠幸，便将侍中职衔去了，便不可再随意出入宫禁了。
可以说，是否加内朝官衔，乃是一位臣子是否得到圣眷的最重要的标志。
当然，像杨熙这种尚书郎，本就是尚书署的属官，属于内朝官员，倒是不用在意这些规矩。
连日来，他一直在按部就班地从事尚书署客曹的值司，一边努力地学习官中规矩，一边留心那奏疏之中是否有关于匈奴汗国的相关消息，不知不觉逐渐掌握了大汉周边国家的许多信息。
之前杨熙虽然知道大汉不是天下唯一之国，但是毕竟受到“普天之下莫非王土”思想的影响，只是对大汉四疆诸国有一些大概的了解。直到他进了客曹，每日面对鸿胪寺、东南西北边疆郡县送来的浩繁卷帙和奏疏，才知道原来天底下的国度竟然如此之多。
以前他只知道，辽东以东是高丽国，但实际上高句丽之外，另有三韩，是为马韩，辰韩，弁韩，各为一国。再往北去的苦寒之地，还有扶余一国。再往东去，辽阔大海之中，还有百余小岛名倭，孝武时来献，方知有其国也。
而北方则是以匈奴汗国为大，却也不止匈奴一国，草原之上还有被匈奴追逐迁徙的鲜卑国，在乌桓山聚居的乌丸国，再往西去还有婼羌国，平日他们都被叫做胡人，但是此时杨熙方知，这些部族都是分属不同国家。
至于南方瘴疠之地，杨熙此前只知有蛮族生活，但没想到也分为五溪南蛮和山越人，其族长皆得汉天子印绶，算是大汉属国。
西方则最为神秘，西出阳关之后，有大宛、奥希、邛苲、夜郎，吐蕃，波斯等国，据说再向西行，还有一
…。。