一众姐儿登时大急，但苦于被众皂隶逼住，一个个都是不敢稍动，眼看几名皂隶拿着索子想要上来绑人。杨熙见莳妈妈一动不动，更是紧张至极，连忙跨上前去，高声道：“求吴别驾留情！”
吴原冷哼一声，道：“杨郎官这是要阻碍吴某公干？求我留情，你的面子怕是不够！”
正在这危急之时，突然听见一个醇和的声音从二楼传来。
“他的面子不够，可否给老夫一些薄面？”
众人一齐抬头，一时或喜或惊，只见楼上轩室之内走出一人，深裾曳地，意态从容，竟是那若虚先生！
杨熙心中惊骇万分，先生不是方才受了重伤么？怎么这时竟然好像什么事都没有，还能走出门来？
他究竟是强忍着伤势，还是根本就没受伤？
吴原早就等着若虚先生出现，此刻见他现身，不由得笑着向楼上拱拱手：“我道是谁？原来是杨大夫在此，真是老当益壮！杨大夫，杨郎官，先生弟子！二人同游勾栏，兴致可真是好得很那，不知梳拢的姐儿是不是同一个呀？”
他当年在相府之时，便被若虚先生折辱，此刻终于有机会一报前仇，口中说话甚是不干不净。
那些皂隶本是粗俗之人，此刻听得长官戏谑言语，都是哄堂大笑。
若虚先生丝毫不为所动，只是微笑道：“这妓楼堂馆，吴大人来得，我等自然也来得，又有什么稀奇？只要今日吴大人卖我一个面子，放过这一楼的姑娘，若虚自然感激不尽。”
吴原冷笑道：“感激不尽又有何用？如今不比往日，老大人可还上得朝堂？”他的意思，是指此时若虚先
生已没了圣眷，自己便不用再惧怕于他，而且自己这是在执行公务，料来若虚先生也不能挟私报复。
他环顾四周，对那些皂隶喝道：“还不抓人！”
莳妈妈见若虚先生强忍着伤势，硬撑着身子，勉强为她出头，一时间心中也是百感交集。但见众皂隶逼近过来，她却不急不慌，冷笑道：“妾身随你们上公堂去，本也没什么，但是我若不想去，也没人能够强得了我！”
众人一阵疑惑，却只见她一手高举，露出一段欺双赛雪的皓腕，那只保养良好的玉手之上，擎出一块黑沉沉的物事，看上去如同一块瓦片。
一个胥吏不问青红皂白，上前就是一巴掌，登时将那物事打落在地：“什么破玩意，也拿来吓唬大人们？”
那物当啷一声落在地上，竟似精铁所铸，上面露出殷红
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