本来若虚先生想着年前去丹家纳吉下聘，为杨熙和丹青小姐说下亲事，定好吉期，经此一事，也只能向后推迟了。好在杨熙对那丹家的路径已是走得惯熟，通过丹小姐的贴身丫鬟巧雁时时可通书信，总算略解相思之苦。
新年来临，对于天子来说，最重要的事便是改元了。
改元的意思便是要更改年号。这年号乃是孝武皇帝首创，始创年号为“建元”，以后汉家便因循成制。以后的天子们遇到“天降祥瑞”或内讧外忧等大事、要事，一般都要更改年号。
当然，整个国家最大的事情，莫过于改天换日、新帝即位了。
今年是新帝即位的第一年，仍然因袭“绥和”年号，便是为了表达对先帝的尊重和孝顺。但是在新年到来之际，年号却是必须要改的。
朝臣们挖空心思，想出无数的年号，有“百瑞”“龙骧”“天马”“永安”“归宁”，林林总总不下几十个，恨不得将全天下的吉祥话儿全部用上，但是天子皆不满意，唯有光禄掾王嘉奏上“建平”二字，却让天子点头不语，似甚满意。
“建平”者，建设平安盛世也。新帝即位初年即是太平丰收之年，这两个字可以说贴切至极，也表达了将来国泰民安的愿望。廷议之上，众臣也觉这二字甚好，于是天子便拍板定案，只等除日一过，便即昭告天下，改元“建平”。
除日这天终于来到。
凡是有条件的人家，都是张灯结彩，欢声笑语，共同庆祝一岁过去，新年到来。
这日金吾不禁，百姓可随意聚集、饮酒作乐，市上游侠最是欢喜不过，
成群结队招摇过市，到处吃酒耍子，但对百姓却是秋毫无犯，便是令大家都能过个好年之意。
胡安、梁屠子、燕翅儿和秋娘子怕张逸云孤单寂寞，携上数坛美酒来到徐老三的米行，相伴逸云饮酒作乐。韩狗儿也拉上小乙，去找他的好友任萌、三儿等人吃酒，但小乙吃了半晌，想起与小蕊儿的约定，便借故离开，向那暖玉楼的方向奔去。
除日是一年的最后一天，便是最不顾家的嫖客，也不会留在勾栏内盘桓。所以今日长安城中所有勾栏均不开业，姐儿们一年辛苦到头，终于也有一日的安闲。
暖玉楼中处处燃着铜炉炭火，一室温暖如春。楼中姐儿们有的聚在一起掷采行令，笑闹不羁，有的懒洋洋地坐在炭炉边上，慢慢剥着果子，意态慵懒，还有的干脆躲在房里，终于可以睡一个安稳觉。
独独今日，无论姐儿们想做什么
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