淅淅西风淡淡烟，几点疏疏雨。
酷夏已过，细雨中的江南，烟霭迷蒙，微风清凉。河边，柳条如绵轻轻摇曳，显得绰约多姿。河面上点点浮萍，顺水飘流。水光碧翠，倒影岸边青瓦白墙的民居，映衬着远黛青山，仿如笔墨苍润的山水图，每一笔每一画都动人心弦。
宁静的清河之中一膄造型精巧的木质帆船匀速前行，船头的甲板上，应宁王负手而立，身后的小厮安静地撑着一把油纸伞遮在他的头顶。
离开京城乘船南下六日，已入南安城地界，河道渐宽，途经了几处湖泊，想来，应与目的地不远了。看着前方水面淡烟迷蒙的景象，应宁王站了片刻之后，便转身回到船房里。
挥了挥手，让小厮退下，应宁王倾坐在座椅上，从木桌的抽屉里取出一个锦袋。
轻轻掂着锦袋，应宁王美目半垂。锦袋是由细软的绸缎缝制，绣纹精美，然让他注意的并非是锦袋，而是袋子里的那件东西。
解了系带，将里面的指环取出。
那是一个色泽纯粹的红玉，指环的内部用小篆刻着“应宁”二字。看了几眼后，他便将它指环戴进了左手的食指上。
古鼎中沉烟袅袅，让人清心静气。缓慢地旋转着这个指环，应宁王面上的神色若有所思。
“王爷。”船房外，总管事低声唤道。
“进来吧。”
总管事收了伞，交给一旁的侍从，走了进来。走到应宁王桌前，总管事从怀中取出一封信函呈给他，说道：“王爷，这是京城来的急件。”
“嗯。”应宁王应了声，接过信函拆开审阅。
此行算是微服私访，然朝廷之中一些特殊的事务有时却也不得不派人送来予他处理。虽然皇甫贤不知所踪，朝廷中也暂时风平浪静，然皇甫贤心思难测，谁也不知道他是真正的放弃了，还是短暂的厌倦。
皇帝真正能相信的人便只有他这个一母同胞的弟弟，为了兄长以及东衡国，他不得不尽心辅助。王府内院，他将下人们重新换过一批。而在皇甫贤离开之后，不管是不是皇甫贤曾经派到他身边的内应，他也遣散了大批的姬妾，唯留下曾是政治联姻而娶回的几人。
总管事应与堂是自应宁王父亲时便一直跟随的，近三十年的时间，因此应宁王也很信任他。如今府中大小事情都交给他，寄送一些重要的信函也由他来负责。
把信看完，应宁王取过笔墨在信函下方写上批示，再盖上金印。将信函封好*给总管事时，应宁王似
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