北征大军迅速逼近蓟城。
由于汉军来得太快，叛军措手不及，想从容撤退已经不可能。叛军首领聚在一起紧急磋商应对之策。张纯力主出城迎战。
“此时大军人心惶惶，仓促撤退，必定引发混乱。”张纯激动地说道，“豹子看到我们不战而退，肯定要穷追猛打，将士们只顾逃命，无心抵挡，其后果必定一触即溃，一溃而散，而我们能安全撤到辽西的士卒定然寥寥无几。我们不是被豹子打败的，而是被自己的懦弱打败的。”
“我们出城迎战，即使不能战胜豹子，但最起码我们可以把豹子打得遍体鳞伤，让他无力追击。这样，无论是军队还是财物，我们都能安全返回辽西。回到辽西后，我们就有足够的实力对抗汉军的攻击。只要我们能在辽西坚持足够长的时间，等到并州失陷了，豹子就不得不回去，而刘虞和公孙瓒因为实力不够，又无法独自发动对辽西的攻击，只能固守幽州中部郡县。等到明年我们恢复了元气，我们还可以打过来，占据幽州全境。”
张举坚决不同意，他反驳道：“豹子的军队士气高涨，武器精良，训练有素，手下更有数万胡骑，无一不是以一当十之辈，和他交战，我们没有半点胜算，假如全军覆没，我们就彻底完了。”
张纯连连摇头，他面对众将，极力解释道：“蓟城外是开阔的平原，双方对决，凭的就是实力，没有半点取巧之处。”
“豹子有六万大军，除掉奔袭潞城的骑兵，攻打昌平城的损失，直扑蓟城而来的军队人数不会超过五万人，另外，他们千里迢迢长途跋涉而来，士卒疲惫不堪，粮草也严重不足，而尤其对他们不利的却是并州的危急形势，在匈奴大乱鲜卑入侵边关战火四起之际，豹子和他的部下们忧心如焚，恨不得立即回援，哪里还谈得上士气如虹？豹子之所以来得这样快，除了想和刘虞早点会合，得到从冀州方面运来的粮草补充外，更重要的是他想把我们堵在蓟城，以求速战速决，但急则生乱，豹子未必就有好运气。豹子大军的这些劣势，诸位为什么看不到？”
“反观我们，优势就多了。我们除了死守涿城和坚守辽西的兵马，目前在蓟城还有六万步卒，四万乌丸铁骑，我们有十万以逸待劳的大军可以出战，相比汉军，我们在军队人数和体力上zhan有绝对的优势。我们有充足的粮草，还有高大坚固的蓟城之险。虽然大军目前的士气不高，但哀兵必胜，在面临生死关头的时候，相信我们的将士会为了生存而奋勇作战。我们有这些优势，为什么不能殊死一战？”
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