安排他见高宗，只升其为武翼郎、阁门宣赞舍人，差充御营平寇统领，归平寇前将军范琼节制。而这个范琼曾在金人陷东京时，有过帮助金人胁迫徽、钦二帝北迁、拥立伪楚张邦昌为帝的汉奸行为，因此王彦耻与为伍，称病辞职。转自铁血
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后枢密使张浚赴陕督师，力荐起复，奏为前军统制。王彦毫无怨言，遂召“八字军”三万余人赴陕。时金又对南宋发动全面进攻，金将娄宿欲夺陕西，张浚仓促组织了陕西五路兵马，进行富平会战。王彦极力劝阻，说陕西诸路人马，互不相知，难免配合不到位，一旦失利，必致陕西尽失，不如屯兵坚守，以挫敌锋。然王彦亦知张浚终极目的，是为了致胜陕西，动摇金军整体攻势，以减轻大本营压力。于是请求到一线参加战斗，受命为金州（今陕西安康）、均州（今湖北均县）、房州（今湖北房县）安抚使。
富平会战失败，陕西大部沦陷。中原巨贼桑仲原为王彦部下，时聚兵三十万，在攻占襄阳后，乘势西向，均州、房州也相继失守，陈兵金州白土关下。王彦遣统制门立为先锋出战，不幸阵亡。将士失色，请求聊避敌锋。王彦历声责之：“枢密使张公正在极积组织反攻，倘若桑仲突破金州防线，则必致陕军腹背受敌，再无复战希望。敢言避敌争者斩！”随即亲率将士直趋长沙平，阻水据山，设伏以待。贼兵见官军兵少，蜂拥而至。王彦亲执战旗冲锋，众人无不以一当十，殊死博斗，贼兵大败。王彦率军追至白碛，一举收复房州。转自铁血
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史载，“桑仲既败还襄阳，乃鸠集散亡陷邓州，凶焰复炽。南攻德安，西据均阳，分众三道：一攻住口关，一出马郎岭，一捣洵阳，前军去金州不三十里。彦曰：‘仲以我寡彼众，故分三道以离吾势，法当先破其坚，则脆者自走。’遣副将焦文通御住口，自以亲兵营马郎。相持一月，大战六日，贼大败，仲为其下所杀。又有王辟、董贵、祁守中阻兵窥蜀，势虽不及桑仲，然小者犹不减数万，彦悉讨平之。是冬，伪齐秦凤经略使郭振以数千骑掠白石镇，彦与关师古并兵御之，贼大败，获振，复秦州。张浚承制以彦节制商、虢、陕、华州军马。”
高宗五年九月，京西南路副总管李忠反叛，突攻金州诸关隘。王彦措手不及，关隘尽失，退屯城郊，令将士全部隐伏于山谷间，派人在城郊焚烧粮草积聚等，假装败逃，却密令将士夜潜伏于大道两边。敌果上当，轻兵冒进，王彦挥军逆战，大败叛军，追袭至秦岭，遂复诸州县。刘忠无奈，
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