克伦威尔远征爱尔兰和苏格兰取得重大胜利之后，爱尔兰和苏格兰实际上已并入英国，英国的经济和政治实力大大加强。
随后，克伦威尔便把目光投向了国外。首先，便是加强了英国的海军。
他改善水兵的薪饷膳食；制定所谓的“奖金”制度，犒劳俘虏或击沉敌舰有功的士兵；还专门从陆军中选出兵士担任职业海军军人，并任命经验丰富的职业军官指挥海军。
在克伦威尔的努力下，英国海军战舰从1649年的39艘猛增至1651年的80艘，其中大部分是二层甲板、并拥有60至80门炮的巨型战舰。
有这个基础，英国海军便开始抢夺国外的利益了。
本来的话，英国海军的目标是西班牙，谁让西班牙倾销远东精美商品，从英国和其他国家获取暴利。可是，历史的惯性还是存在，冲突却是最先和荷兰之间爆发起来。
如果按照原本的历史，荷兰人从巴达维亚运回去的香料之类，让英国也很垂涎三尺的。但是，这个位面上，荷兰人灰溜溜地从巴达维亚回来了。
不过荷兰人从葡萄牙那抢了巴西殖民地，烟草生意做得红红火火，同样是英国人垂涎的。
这一日，英国海军将领罗伯特·布莱克率领20多艘舰船在多佛尔海峡巡逻，与荷兰海军上将马顿·特罗普率领的42艘为商船护航的军舰不期而遇。
布莱克在要求荷兰海军下降军旗向英国国旗致敬遭到拒绝之后，便断然开炮，由此拉开了英国海军对外战事的开端。从中能看出来，英国海军的嚣张。
不过在这个位面上，在巴达维亚的荷兰人都返回回来，实力比原本历史上要强不少。英国海军和荷兰海军的海上争霸，一时之间，难分伯仲。
对此，其他国家都乐得看热闹。
当然了，法国是没有这个闲心，因为法国内乱也是轰轰烈烈的。波兰立陶宛王国的内乱，也同样如此。
倒是西班牙国王费利佩四世，一直在蛰伏中，听到乱起，就有点忍不住了。
但是新式枪炮产量底下，训练之后膛线磨损也要耗掉一部分枪炮，而他又是打着一鸣惊人的念头，最终就按捺下了冲动，继续在那憋着。
葡萄牙这边，若昂四世担心大明的反应，心中不安着。又被西班牙绑架着，国力弱小，哪怕殖民地被荷兰人抢了好几处，在没有应付掉西班牙之前，他也不可能腾出手去还击荷兰人，只能干着急。
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