“恩师，您怎么来了？”
范进快步迎了出去，搀扶着周进迈过范府厅堂的门槛。
“嗯，听说府上老夫人大寿，下值了来凑个热闹。”
周进看了看四周，笑呵呵说道：“不打搅吧？”
名义上自然不能说祝寿，毕竟他的年岁，并不比范母小。
“恩师您说的哪里话，您能来，学生欢迎还来不及。”
范进说着，引周进上座，吩咐人上些茶水点心，又命人在厅里添了两盏灯。
恩师年纪大了，眼睛花了，大不如从前，厅里是该亮堂些。
“今天是家母的大日子，可又何尝不是恩师的大日子。”范进亲自斟茶奉上，“往后啊，国子监可就是您老说了算了。”
嘉靖帝早已下旨，让周进权掌国子监，代行祭酒之责，可毕竟还在工作交接阶段，直至今日，老祭酒卸任，周进总算是成为国子监最位高权重，最德高望重之人，成功把‘代’字摘去。
自此往后，一切彻底尘埃落定。
周进闻言笑了笑，但也没有闲暇纠正范进不利于团结的说辞，而是有些唏嘘道：
“你只看到我眼前的风光，却不知在旁人眼里，我以前究竟活得多么窝囊。”
范进静静听着，人老了，总是爱向晚辈倾诉些自己年轻时候的事儿。
“他们嘲笑我第一次拜谒夏座师府门时，对着镜子练了一万遍微笑，可他们不知道，我的起点，已经是普通人眼里的天花板！”
“夏座师待看过了我写的文章，亲自拍了拍我的肩膀，夸赞了一句‘后生可畏’。”
“那许多年里，我是第一个，也是唯一一个得座师如此夸赞的人。”
范进笑笑，他也隐约听过，当年恩师的确十分得夏首辅看重。
“只是，正当我憧憬着未来，不辜负座师信重的时候，命运仿佛跟我开了一个玩笑。”
“从炙手可热的阁老看重的晚辈，再到无人问津的老叟，这场坠落只用了一夜。”
“尤其是夏座师被下旨入狱时，我饱尝了世间冷暖。”
“我明白，一切都变了。”
“没人会再当我的靠山，也没人能再当我的靠山，凡事我只能靠自己。”
周进追忆着自己的过去，自己的生平：“我至今还记得当年夏座师一系被清算的情形。”
“树-倒-猢-狲-散。”
几乎是一字一句，周进的每一句话，每一个
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