天子无论心中如何恼恨，面上依旧对姚太师以礼相待。
借姚太师刚养好身子不宜劳累，又多年远离朝务为由，虽让姚太师回朝，却没派遣实差，只让其先上朝旁听。
姚太师未得放权，本就在他预料之内，毫无不满痛快应下，感念了一番天子尊师重道，恼的天子下朝后发了好大的脾气，伺候的宫人皆提心吊胆，大气都不敢出。
天子本以为，姚太师就够惹他烦心，谁知次日又收到平洲驻将上奏：
清剿山匪时，发现山匪用的武器，全是天楚军械。
隔了几日定北军也传来秘报：
漠北人用的武器，似是天楚官造，质量比定北军领到的更好。致使此番，定北军和漠北头一回交锋，吃了败仗。
幸亏双方都意在试探，派出对战的人数不多，伤亡才没有太大。
天子心里虽已经有了怀疑人选，却觉两件事来的过于巧合，为了大局，暂将此事压下，派了探子私下清查。
思虑再三，天子给娴贵妃传话，以韩家即将前往边关为由，准许娴贵妃在其宫中，为兄长设宴饯行。
为不显刻意，天子先让太后传出消息：要在长寿宫设宴，为娘家的堂侄，平南军将领岳建霖饯行。
准许妃嫔设宴款待娘家人，本就是极大的恩宠，娴贵妃只当是，天子依仗兄长平定天下才会如此。
又听闻天子是知晓，太后要为侄子饯行，才想到让她也设宴，当即再无半丝防备，欢天喜地的谢了恩，便派人去给兄长传信。
将兄嫂和侄儿侄女全召进宫，让楚承烨夫妇作陪，好生热闹了半日。
待韩家出宫，天子听郑诚回禀，韩耀辉借着伤刚痊愈，韩启近日戒酒为由，父子俩均滴酒未沾。
天子把玩着腰间的香囊眸色深深，片刻后又染上自得：
防备心重的老狐狸，不过，还是棋差一招。
郑诚瞥了眼香囊：
旁人只知那香囊，是近来颇得圣宠的仪美人缝制，却不知里面原有的香料，已经被陛下换成了避毒珠。
当时，晋王献上避毒珠，天子让御医查验过仍旧不放心，实验了多次并无不妥，才贴身佩戴。
思索间，宫人进来禀报，今日刚解了禁足的太子求见，说是查到了山川坛刺杀的线索。
行礼起身，太子呈上一大摞查来的线索及其口供，天子草草看完，目光愤怒又犹疑。
刚借冥夜阁的口供，将秦宗良判定为，多年
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