“我说的这门亲，柱子哥听了一定欢喜，就是我嫡亲三姐家的莲儿。莲儿那女娃娃你也看见过，模样啥的就不说了，难得的是这娃娃不仅懂事孝顺，手脚也勤快，屋里屋外的活路都能上手……”
十七婶站在桌边，嘴说手比划，絮絮叨叨地把三姐家的闺女夸了个天花乱坠，柳老柱却是一声不坑，只是梗着脖子黑着个脸，佝偻着本来就略略有些驼的背，耷拉着眼眉，目光死死地钉在地上。随着沉重而无声的呼吸，他的胸膛也跟着一起一伏。他咬紧牙关才没让自己做出失礼的事情，安静地坐在凳子上等着霍十七的婆娘把话说完。为了控制自己的羞愧情绪到最后他平抚在大腿上的双手都禁不住痉挛颤抖起来。
霍十七婆娘的话他几乎没听进一个字。面对霍家人的拒绝，他现在只感到无以名状的羞惭。早前他以为，商成是好后生，大丫是个好闺女，两好合一好，这是打着灯笼也难找的好事情，所以他才自告奋勇地要为商成说这个媒；而且他认为霍十七也会赞同这桩亲事，所以刚才他还在晚辈面前说了满话。结果呢？他刚刚把话引出来，就被人当头一闷棍打得晕头转向！
不止是羞惭和愧疚，他还被霍家人羞辱了，被他的十七兄弟羞辱了！霍家人甚至都不让他说完就截口拒绝，而且站出来拒绝的人还是他十七兄弟的婆娘！男人说事的时候，哪里轮得上婆姨们来搭腔？！
他就象坐在刀口上一样痛苦地坐在凳子上，在煎熬中期盼着霍十七站出来教训那个不懂规矩的女人。
可霍十七就是坐在那里不说话！
“……莲儿那闺女心里惦记着小和尚哩。上回我回娘家，她还拉着我打问了半天小和尚的事。她娘她哥嫂也中意小和尚。我听她娘说，她还把自己贴身的荷包也送给了小和尚，小和尚也收了。……这事只要三哥点个头，八成就成了，小和尚那里我去说一一小和尚是个有福气的人，能娶上这样的闺女，不知道前村后庄里有多少后生要羡慕死他。你说是不？柱子哥？”
柳老柱站起来胡乱朝霍士其拱下手，嘴唇撇扯了几下，喉咙里冒出一句含混不清的话，就逃一般地离开了霍家……
堂屋里死一般地寂静。刚才还从门缝里看热闹的二丫早就带着两个妹妹躲回自己屋了。大丫俩手还象捧着茶汤壶一样虚摆着，一颗一颗的眼泪扑簌簌地望下掉。自打婆娘进来开口说话，霍士其就没再在椅子上动弹过，现在他的脸上还残留着柳老柱“问礼”时的笑容，脸色却已经铁青得吓人。他一边嘴角微微朝上翘，另外一边的嘴角却绷
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