赵石头问道：“将军是几品？”
这个问题蒋四也说不上来。
又有人问：“端州城的知府大老爷，是几品官？”
蒋四更说不上来。他只是反复强调，端州知府看见那位将军，也得行下属的参拜礼。
两支队伍合到一处，边军卫军还有驮夫以及沿途逃出来的平常庄户也有两百三四十人。这些人在树林深处或坐或站，黑压压地围成一大圈，倒也颇有些气势。可是当兵的大多绷着脸面无表情沉默不语，林子里的氛围就显得异常凝重。庄户人担忧亲人，又心疼被毁坏的房屋土地，虽然凑在一堆，却都不怎么说话，都是愁眉苦脸地不断唉声叹气，其中还夹着几个妇女克制不住的抽泣哽咽声，这就更让压抑的气氛平添一股凄凉惨淡的气息。
这群人里人数最少的就是驮夫，只有十余个。他们大都不是本地人，北郑县的也只有一个，家还在县城。因为是同行，又都不太担心家里亲人的长长短短，也还有点话说。不过话题也很少，就是相互打听一下熟人的下落，然后长嘘短叹一回。渐渐地连他们都不说话了，林子里除了几声鸟鸣，就只有雨水的滴答声响，安静得令人心悸。
所有人都把目光投向在树林更深处商议军务的几个军官，都在等着他们拿出一个决定一一这支队伍的下一步该怎么走。
从听到就到休息的命令伊始，商成就一直不大注意身边的情形。他眼快，马上为自己在一块大山岩下找了个块能遮风挡雨的底盘，又寻块看起来还算干燥的木头坐着，身子倚在岩壁上，闭上了眼睛假寐。他什么都不想，什么都不做，旁边人说话他也不听，即使听了也不想，连赵石头和几个驮夫与蒋四纠缠旅司马将军到底是几品官时，他也没睁开眼睛去掺合。他曾经独自一个人在大燕山里走了三天三夜，所以比他们有经验一一不管队伍接下来要做什么，最重要的事情都是保持自己的体力……
“咕一一咕咕。咕一一咕咕。”
远处传来一长两短三声鸟叫，连续响过两回，人们就知道外围警戒的哨兵又遇见了自己人。
果然，不大一会儿工夫，一个哨兵就带着三个边兵装束的人从雾气蒙蒙的雨幕中走出来。三个人的衣甲都不整齐，身上也到处都是血迹，走路也不是太稳的模样；一个人的右边胳膊裹扎着一块布，用根烂布条吊在脖子上。
哨兵找到一名军官，把三个新来的人交给他，自己就又转回去继续放哨。那军官简单地询问了三个人几句话，就胡乱指个方向，让那三个人先找地方休息。
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