地里。西马直川军政首脑、正七品上归德校尉商成，眼下就坐在炕桌后面，瞪着两个乡绅一言不发。灯火摇曳，他的脸色也是昏暗阴晴不定，刀疤就象一条忽隐忽现的蛇爬在他脸颊。
两个乡绅大概还没见过商成这样大的官，又或者是被屋子里的阴森气氛镇住了，孙仲山刚刚开口说“大人，他们是……”两个人腿一软都已经跪下去，连连叩头，嘴里说道：“小民关繇、尤则，拜见校尉指挥大人……”
他们的举动倒让商成楞住了。他让石头传的话是教孙仲山过来商量剿匪的军务，根本没想到两个地主土豪也会跟来，而且这俩人一人是里正一个是耆长，都是地方有有头有脸的人物，即便没有勋阶官职，也用着给他行这样大的礼，更遑论关家还是有勋田的庄户，这家户族的家长即使是撞见提督本人，也用不着下跪。况且这里是军营，只要不是违背军种禁令，谁看见商成都是横臂行个军礼。
商成发楞，金喜和钱老三也是发怔，半天才看见商成拿眼神一个劲给他们示意，于是过去一人搀扶起一个。两个乡绅兀自喋喋不休。
他们的乡音又急又快，商成本来就听不大懂，心头惦记着土匪的事情也不耐烦听，看两个家伙坐在条凳上还不安分，不停地站起来打拱作揖，就说道：“你们先坐，等会我有事情要问你们。”
他的话不咸不淡，关繇和尤则一时也不知道他要问什么，赶紧躬身说道：“不敢，不敢，只要是我们知道的事情，一定及时告知大人。”直到被金喜一再用眼神警告，他们才惶恐地煞住嘴。
商成也不理他们，直截问孙仲山事情进展得怎么样。
孙仲山在胡凳上欠身说道：“中寨的事情已经按大人的指示处置妥当，只是临时来不及斟别老人们可不可靠，所以我能抽得出来的人手不多，只带了四十人。一一两什人预备扮作驮夫去夺寨门，两什人跟我来了下寨。”他刚刚饱食一顿，又洗过热水澡换过干净衣服，周身的寒气一驱而尽，如今坐在这温暖的正屋里，舒服得黑脸膛也泛着红光，坐在胡凳上侃侃而谈，“因为雪大阻隔了道路，土匪又临时提出要六对大红喜烛一时不容易筹办，所以尤家给土匪送‘孝敬’的日期……”听他提到自家，尤则立刻蹦起来大声喊冤，“大人明鉴啦，我们也不情愿给土匪送东西啊！”孙仲山没有停顿继续说道，“……日期向后挪了五日，驮队要等六天后才会进山。尤耆长不仅答应让咱们的人扮作驮夫混进去，还和关里正一道提议，他们两家选派亲信子弟，协同咱们一同剿灭匪徒。”
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