院地里转了好多圈，掂量了好些字，总觉得这字有缺憾，那字又不太吉利，总之都不是能留住的好兆头，盘算来盘算去，末了问道：“那你们平日里怎么叫的？”
“乱叫呗。”二丫说。她倒是给弟弟起了个乳名，就叫盼儿，结果因为这和杨盼儿重名，犯了冲克，被十七婶拿扫帚结结实实抽了好几下。杨盼儿是个有家不能回的苦命人，霍家大公子怎么能起这么个名字！
霍士其又转了好几圈，最后才斟酌出一个好字：“就叫‘实儿’。……‘有者为实’；‘实，诚也’。”他仰着头，搜肠刮肚地想着书本上关于“实”字的注解。“这个名字好。乳名叫实儿，等蒙学了，还可以作学名。就是表字也有了一一子诚。”他边说边点头，很是为自己的深谋远虑而自豪。看看，他一句话就解决了这么多问题，这不是学问和本事，还能是什么？
两个女儿自然不会反对他作父亲的权威。
他得意了一会，这才想起来问，为什么巡察司突然又允家里人来探望了。
这事二丫不大知晓。最近一段时间，她白天都不怎么在家。大丫也不是很清楚，只说狄夫人头一天到家里坐了一会，逗奶娃娃的时候似有意似无意地说，她们现在能来“探监”了，只是千万莫要声张。
说到这里，二丫马上接嘴说：“前两天，巡察司朝南边解送了好些人，听说都是和李慎在端州的那场官司有粘连的。爹，您又没递解去南边，那您肯定是没事了。”
霍士其对她的揣测不置可否。李慎的案子是李慎的案子，他的官司是他的官司，两者看似是一回事，其实彼此的区别天差地远。他也不想和两个女儿譬说其中的道理。二丫能有眼下这点见识，就已经非常不错了。
他忽然想到，二丫刚才说最近都不落家，那她在做什么？又去别家看戏喝酒？他很有几分不高兴地问道：“你天天不落屋，都在忙些甚？”他被关在这里，女人既担心他又要照顾娃娃，大丫要打理家务，这个时候二丫不帮忙不说，多半还借着机会天天在外面疯跑……他忽然觉得女人抽二丫那几扫帚确实没打错，就是不解气，还该狠狠地多打几下！
二丫倒没注意到她父亲神情上的变化，她在屋里一边帮着她姐整理带来的换洗衣衫还有被褥，一边大声回他的话，说：“弟弟有娘和二娘照看，家里还请了两个奶妈，什么事我都搭不上手，就去货栈里帮娘照应着。”她两手提拎着炕席，皱眉皴眼地把那张开岔裂缝的老蔑席丢到院地的一角，拍着手说，“爹，这烂席子您躺着也不觉得扎
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