第四天，官兵对点翠山的围剿终于宣告结束，整座山暂时被封闭清扫，侥幸不死的匪徒悉数下狱，镇远镖局的人也星夜兼程赶到了这里。
对于薛泓碧来说，这个消息带来最直接的影响，就是他终于可以出门了。
李鸣珂很快跟随镖队离开了南阳城，走之前没有来道别，薛泓碧也松了口气，帮着杜三娘在厨下忙活了好一阵，歇业三天的杜氏包子铺总算再次开门，白雾缭绕，面香扑鼻，到了傍晚时分，所有包点都已经卖光了。
三日前那场冲突好似没有发生过，杜三娘关了铺子就指使薛泓碧回家，自个儿晃荡着钱袋子去赌坊大杀四方，想来是要一雪前耻，可惜那位陆老爷并不在场，据说昨日就已经离开了。
薛泓碧没急着回去，他先去吃了碗热腾腾的馄饨，然后揣着书本去先生家请教，面对无故旷课三日的学子，先生一见他就没好气，先赏了几戒尺罚了一通抄书，这才准他进去。
一切都恢复了往日模样……倘若这一天就能如此平静度过的话。
从先生家里出来时已经月上中天，薛泓碧耸了耸有些僵硬的肩膀，打着呵欠走在路上。此时人定，城中百姓前几日又为庆贺剿匪欢腾昼夜，如今劲头过去难免疲乏，街上少见人迹灯影也就不足为奇了。
薛泓碧特意绕路去赌坊看了一眼，没找着杜三娘，想来是已经回去了，心里顿时升起一股不该属于他这年龄的欣慰，转身就往家里走。
从赌坊到梨花巷不算太远，却也不近，中途还要路过一条老旧昏暗的小巷子，那地方是乞丐和野狗的栖身巢穴，算南阳城最肮脏混乱的地方之一，平日里薛泓碧都跟其他人一样目不斜视地从巷口经过，然而今夜的风好似格外喧嚣，他刚刚走近那里，就闻到了一股血腥味，随风而至，还很新鲜。
伴随而来的还有若有若无的呼救声，听着像是小孩。
薛泓碧脚下一顿，抬眼看向那巷子深处，可惜那小巷是曲折的，现在夜色黑沉，他站在这里什么也看不到。
血腥味越来越浓，呼救声愈发微弱。
杜三娘的怒骂在耳边回响，与这呼救声几乎重叠，薛泓碧心下挣扎，拼命催促自己快离开这里，脚底却像生了根。
“救——”就在这时，原本细如蚊讷的声音突然变大了些，刚吐出一个字又戛然而止，薛泓碧心里猛地一跳，再不敢犹豫，翻身跳上了墙，幸亏今日穿着深色衣服，才能让他在黑夜里如野猫般隐匿前行。
巷子深处是死胡同，散发着
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