一百四十四人分成两两一组，每轮八组限定三炷香时间，从辰时到酉时已过去将近六个时辰，台上的人也换了七轮，莫说是交战双方，就连台下观战的人也看得疲倦起来，眼瞅着日头西斜，众人都开始急切，拳脚来往之间虎虎生风，刀剑交锋更是险象环生，已有好几人身受重伤，不得不弃剑认败。
“时辰到——”
最后一炷香燃尽刹那，广场四面的擂鼓手齐齐挥动鼓槌，将全身气力聚于双臂，鼓槌重重击上鼓面，几乎在同时发出了炸雷般的轰然巨响，四方鼓声响应如一，震得整座演武场都似战栗起来，功力低微些的人只觉得脑中嗡然一声，胸腔内气血翻腾，险些跌坐在地上。
如此巨响之下，即便是尚未分出胜负的人也不由得停下了动作，犹自不甘心地瞪视对手，刘一手对那些不肯罢休之人毫不留情，有一个算一个，全被他丢下擂台，强行止战。
剔除这些胜负难分之人，再划去无力再战的重伤者，第一轮下来有五十一名胜者，算上那四十三个夺镜人，统共九十四人晋级第二轮的大比，与昭衍先前所料相差无几。
刘一手亲自带人记录名册，其他人三五成群议论纷纷，昭衍却只盯着杜允之，此人仍与侍女调笑作乐，仿佛大前天早上被女尸吓得连滚带爬的人不是自己。
杜允之如此沉得住气有些出乎昭衍意料，他不是没想过找到那位陈大人，可这一天下来他几乎走遍了演武场，也没发现那人踪迹，不知道是乔装易容，还是压根儿没来观战。
正思量间，演武场外忽然远远传来金戈交击之声，似有百十来柄刀戟依次碰撞，连成一串尖锐悠长的乐声，听得场内众人心神一震，纷纷止住话头朝门口看去。
鸣兵为乐是栖凰山数十年下来不成文的规矩，只在贵客临门时响起，场面可谓盛大非常，可也因为兵刃非吉祥之物，这乐声又带上了肃杀之意，说明来者不善，警示后方的人有所准备。
果然，乐声刚响了不到五息，分布于演武场各处的守卫已经闻声而动，以最快速度抢占到各个攻守要地，屋檐上也有弓箭手的身影若隐若现，一股无形威压立时弥散开来，令人噤若寒蝉。
与此同时，门外传来一道笑声：“方盟主，许久不见，别来无恙啊！”
这声音并不浑厚，反而显得轻柔和缓，浑不似恶客声气，可就在声音入耳刹那，在场众人尽皆色变，天气仿佛在一瞬间迈过了夏秋，森然寒意透骨而入，冻得浑身气血如遭冰封，足见是何等恐怖的极阴寒气！
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