在电荒的背后，我们看到的却是‘煤荒’。根据煤炭工业协会的预测，1999年我国煤炭仍将有8000万吨的缺口，供应紧张的局面将继续存在。林海主任认为在煤炭紧缺的现象背后反映出来的问题是什么？”
林海微微蹙眉，其实这个问题不是他分管的类别，发改委有一位专门的副主任还兼任着国家能源局局长，这事是他管的，但他今天没来。于是林海也只好硬顶上了回答道：“从煤炭产业本身来说，这几年来它的投入比较少，生产增长能力比较慢，新增加的可开采的储量也都比较少。而且很多煤矿的生产条件比较差，所以今年以来，一出现煤炭供应的吃紧，就造成了煤炭生产比较被动，不太容易适应突然增加的需求，你让它增加更多的煤炭的产量是不太容易做到的。
因为它的基础已经比较薄弱，但这方面可以说不是很主要，更主要的原因是国民经济的高增长，带来了对煤炭需求的大幅度的上升，所以煤荒主要原因在煤炭之外，尤其是电荒。电力要吃掉煤炭产量的50％－60％。
电力今年以来增长了10％以上，它就必然带动对煤炭的大量的需求，但这种需求增长起来之后，从煤炭方面说，它会提高煤价。因为市场需求增加了，按照市场规律，按照价值规律，这个价位应该反映这样一种变化，但是从电力企业这个角度说，他们又不太愿意承受、承担煤价上涨这样一个因素，因为在我们国家煤炭的价格已经放开，是市场调节的。而这个电价没有放开，是由政府来控制的。
这样从去年开始到今年煤电之间在价格上的矛盾一直非常突出，这种矛盾由中央政府出面调停，虽然有所缓解，但是也没有从根本上解决问题。
煤炭供求这个矛盾从根本上说，有赖于国民经济从局部的过热降温，这是最根本的。从技术层面说，这种煤电的矛盾是这里边很重要的一个关节点。煤电的矛盾专家们有各种不同的建议，有的是现在提的比较多的是煤电价格的连动。就是煤价涨，电价要跟着涨，至于是一个什么样的比例，这有一个非常复杂的价格体系，现在正在探讨比较多的，或者说已经进入政策视野的煤电的价格连动提的比较多。
我认为从根本上恐怕有赖于电力的市场化的改革，这个改革完成之后，电价就能够基本上反应供求规律，这样不管是煤价上涨还是下落，在电价上也能得到相应的反应。这是从长期来说，从根本上说的，应该靠这样一种机制，从近期说就是靠宏观调控，宏观调控能够抑制经济过热的苗头，降低需求，给过热的经济泼点水
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