常破虏继续争取无望，但总算是把前线的真实情况以及自己的想法面陈天子。想要举国之力来对抗妖兽大军，的确不是单独一个皇帝就可以决定的。
在华思检的再三劝说下，常破虏只得怏怏而退。临走前忍不住又狠狠的瞪了霍平一眼。
曾经的监军大人，听到前线将士的牺牲，心中很是愧疚，始终不敢与常破虏对视。
从皇上的禁城出来，常破虏终于体会到了疲惫，就连一身的甲胄此刻也像是被灌注了铅水一般，压得他的身体直往下弯。
想想这已经是远离前线的大夏心脏了，常破虏这才在手下的帮助下，艰难的把残破的甲胄，脱了下来。
冬夜的寒气瞬间从四面八方刺入老人的身体，让他忍不住打了个寒颤。可就是这样萧杀的冬夜，禁城的街道上，竟然还有三三两两的身影。
他们聚拢在一起，围着零星的火堆旁边，还有人不时把从各处角落里偷来的木制器物，砸碎了扔到火堆里，确保那微弱的火苗不至于熄灭。
这是从前线一路逃难到京城的流离失所的百姓，为了活命，不得不靠着脚板一直走到了九州之内，最繁华的城市。
在他们心中，帝国的心脏，是唯一能够给他们一条活路的地方。就是乞讨，也应变更容易遇到能够提供一口吃食的善良人家。但是京城不似那些荒野边城，为了度过寒夜，这些流民白天不得不四处顺手牵羊些木料，以备熬过寒夜。
为了活命，这些流民几乎是抛弃了一切身外之物。
在常破虏的铁血军令下，大夏北域，从边境到皇城，一路执行了大夏开国以来最严苛的焦土军筹——为了切断妖兽大军的补给，所有城防不利的城池，一概放弃，所有活物，尤其是百姓自身，必须就近退入城防严密的要塞。
凡是违抗焦土军令的百姓，不惜杀一儆百，以儆效尤。如此以来，那些故土难离的百姓，也不得不听从军队的安排，一把火烧光了自己的家园，四处投靠，或者一路流浪南迁。
如此焦土之策，不仅仅是百姓，甚至有不少官兵执行时，都心存疑虑，常破虏不得不亲自在归途中，敦促执行，因此他返回盛安的时间，反而落在了那些流民的后面。
即便如此，常破虏也几乎是单骑入京。耿忠和沈墨言这些比较可靠的手下，被他指派往各处，监督焦土军筹之策的执行。
心中不安的霍平，在值夜结束后。第一时间返回霍府，去找霍恩汇报。常破虏的归来和责备，让这位禁军都统领一时
…。。