亚特说罢抬手搭眉望了一眼看不到头的麦田，继续说道：「好在波河平原的肥沃领土多半已经落入了我们手中，政务府派来的吏员已经组织了当地的伦巴第人开始了春耕。到了秋季，那些土地上产出的粮食足够养活这些人了。」
一直跟在亚特身後一言不发的神甫罗伯特突然开口，「若不是大人您有先见之明，恐怕这些灾民熬不过这个冬天——」
亚特扭头浅笑一声，道：「我说，罗伯特神甫，你可别给我戴上这顶高帽子。我做的不过是分内之事，这些人能活下来，全是上帝的旨意——」」
众人听罢纷纷大笑起来。
当北上进攻米兰的数千大军正一步步逼近不过半日路程的阿雷契斯堡时，作为宫廷抵挡北方人的第一道防线，驻守在阿雷契斯堡的三百精锐战兵和两百余杂役仆从如临大敌。
虽然宫廷方面并未要求他们死守，但面对来势汹汹的勃良第大军，不少士兵还是打起了退堂鼓，根本没想过要以自己的血肉之躯来换取米兰宫廷那些达官显贵们的人身安全。
提拉城东北方五十英里外，阿雷契斯堡，经过数日来的修和加固，这座数百年来未曾卷入战争的南部军事堡垒现在看上去坚固得像铁桶一样。
周长约为六百英尺的城墙外围，离墙角边缘大概三十多步的空地上覆盖着一层枯黄的草皮。草皮下方，半人高的沟槽内插着尖刺上涂满了粪便的木桩。
再向外四十余步外，分三层排列的拒马依次摆开，一旦敌军靠近这里，城墙上数不清的箭孔便会射出如雨点般密集的箭矢，杀伤对方的先头小队。
最让人意想不到的是正对着城门口的那片空地，为了阻止敌军从正门攻城，领主凯恩.霍克下令士兵将南北门外正对着的空地上挖出了两个深达十英尺的大坑，并安插上了大量尖刺。坑洞周围全部被打磨得十分光滑，一旦落入里面，极难快速逃离。
坑洞上方以勉强能承受四五个壮汉的横梁支撑，盖以木板，并在上面洒上泥土伪装。
一旦超过横梁承受重量的攻城锤压在上面，便会瞬间陷落。
城墙上方，堆满了数不尽的擂石和滚木。四周的了望塔里，存放的火油足以将周边的一切化为灰。
为了最大限度地杀伤来犯的勃良第人，凯恩又命工匠在垛墙上增加了七座箭塔，其中三座配以中型弓弩，可实现远距离狙杀的任务。
虽然军堡不算大，但里面还是配备了两架小型投石机，以便远程打击敌军。
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