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马蹄撼动大地，骑枪森林在烈日下反射刺目寒光，为首将领的蓝金铠甲耀如神只。他们沉默地推进，比喧嚣的崩溃更令人窒息。
当！当！当！
教堂巨锺突然发狂般轰鸣，震得男孩摔倒在地。
钟声不再是警示，而是绝望的嘶嚎，每一响都砸碎米兰人最後的侥幸。
城墙上的守军开始无差别放箭，箭矢软绵绵跌落在骑兵阵前两百码处一一像垂死者最後的唾沫。
金百合纹章旗越逼越近，旗面卷动的风声里，已能听见战马喷鼻的嘶鸣。
米兰的末日，被烙进了这个孩子的视网膜。
南城门处，米兰城防总指挥法比奥的战马如离弦之箭般冲出，铁蹄踏过散落一地的樱桃和撕碎的祈祷书。
两侧民众像受惊的鼠群四散奔逃，一个卖花少女的篮子被马鞍勾翻，白百合花瓣混着踩烂的葡萄粘在满是血污的石板上。
「滚开！挡路者死！」随行侍卫挥剑劈断一辆堵塞巷道的牛车缰绳，老牛哀鸣着栽倒，车上的陶罐轰然炸裂。
法比奥甚至不曾回头一他的瞳孔里只映着宫廷尖顶的轮廓，仿佛那是沉船前最後的浮木。
没过多久，一行人就来到宫廷大门外，法比奥翻身下马时险些跪倒。
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还不待伫立在门外的侍卫推开大门，法比奥已与随身亲兵将宫廷青铜大门猛地撞开。
铁靴在鎏金地砖上刮出刺耳声响，廊柱间奔跑的仆役打翻银盘，葡萄酒泼酒如血；御林铁卫的铠甲碰撞声比平日急促三倍，有人正偷偷调整勒得太紧的颈甲。
当他冲进大殿时，近乎窒息的热浪裹着恐慌扑面而来。
伦巴第公爵高踞黑曜石王座，指甲深深抠进扶手的金狮浮雕。
下方，米兰勋贵们像炸窝的黄蜂般嘶鸣：「我们必须出城野战！等普罗旺斯人架起投石机就全完了！」一位领兵伯爵挥舞着手臂，「给我三千骑兵，我能撕开他们的侧翼！」
代理财政大臣尖声反对，「你当他们是地里的芜菁？城外有八千敌军！守墙待援才是正理！」
「待援？等施瓦本人赶到我们早成枯骨了！」一白发老伯爵杵着手杖咆哮，「该立刻派使者谈和——普罗旺斯人无非是想要钱和粮！」
「懦夫！」年轻子爵拔剑半出鞘，「斯福尔扎家族宁可烧光米兰也不会向种葡萄的乡巴佬低头！」
子爵的话音刚落，威托特公爵突然抓起纯金酒杯
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