「但什麽？」威托特公爵眼中闪过一丝寒光。
「但徵召的平民开始暴动，南城粮库遭到哄抢，守军镇压时死了三十多人。」弗朗切斯科的声音冰冷如铁，「若再不发放存粮，恐怕敌军没攻城，我们自己先被撕碎了。」
威托特公爵指甲深深掐进王座扶手的金狮浮雕，「开仓！每人发三天口粮一但谁敢靠近城墙譁变，立即斩杀！」他突然揪住弗朗切斯科的衣领，「今夜你亲自守城！若放半个普罗旺斯人爬上城墙————」
他没有说完，但眼中疯狂的血丝已道尽一切。
当弗朗切斯科躬身退出时，夕阳最後一缕余晖正掠过厅堂壁画上威托特公爵家族的辉煌史诗。画中先祖征战的英姿与此刻瘫坐在阴影中的现任公爵形成凄厉对照。
窗外突然传来守军换岗的号角，惊起一群栖在宫墙上的乌鸦。这些食腐的黑鸟竟比所有大臣更早嗅到灭亡的气息，正成群飞向城外一飞向那些插满头颅的长矛，飞向即将吞噬米兰的血色黎明————
米兰以南五英里外，一条不算太宽阔的支流上，威尔斯军团的步兵正踩着临时加固的木桥有序北进。
河水映着最後一缕绦紫霞光，浮桥上铁靴踏板的闷响与马匹不安的嘶鸣交织成一首行军序曲。
亚特勒马立於北岸高坡，暮风吹动他猩红的披风。「前方最後一座桥确认通畅了？」他问身旁的奥多。
「修桥的士兵已清除路障，桥面足够重骑和辅重通过。」奥多指向远处隐约的米兰轮廓，「但洛伦佐残部尚未肃清，需防他们再袭粮队。」
亚特颔首，目光扫过正在渡河的辎重车队，「让吕西尼昂派轻骑扩大警戒范围，粮草不能次受损。」说罢亚特一扯缰绳，带着侍卫队纵马驰向北方的黑暗。
队伍前列，连队长汉斯正用刀尖挑着靴底泥块，对身旁的旗队长伯里咧嘴笑道：「听说米兰娘们皮肤比牛奶还滑，等破城了非得找个贵族夫人试试！」
伯里嗤笑，「我说夥计，你先活过攻城锤第一撞吧。我可听说城里光常备军
就五六千人。」他忽然压低声音，「不过若真能捞笔大的————老子就回山谷买座葡萄园，天天喝酒睡到日头晒屁股。」
汉斯眼神恍惚了一瞬，「我要娶个屁股大的姑娘，生五个小子！到时候带他们打猎，就像我父亲当年————」这个囚徒兵出身的连队长话音突然哽住，他狠狠吐了口唾沫，「算了，先剁了米兰人的狗头再说！」
稍後位置，连队长
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