在地上的男爵，胸口剧烈起伏，仿佛一头即将扑食的饿狼。大厅里的空气仿佛凝固了，只剩下烛火燃烧的噼啪声和男爵粗重而恐惧的喘息声～
「保持中立？好自为之！」巴特莱几乎是从牙缝里挤出这几个字，重复着这再明显不过的拒绝之辞。他的眼神恶狠狠地盯着跪在地上一动不动的男爵，仿佛要将怒火倾泻在这个带来坏消息的倒霉蛋身上，紧握的拳头因为用力而捏得嘎吱作响。
在他看来，保罗如此乾脆、甚至带着一丝轻蔑的拒绝，无异於当众扇了他一记响亮的耳光，是赤裸裸的羞辱！他仿佛能听到保罗那带着怜悯和警告的语气在耳边回响。
只见他深吸了一口气，胸膛剧烈起伏，紧咬着牙关，额角青筋暴起，面部肌肉扭曲，阴鸷的眼中燃烧着被拒绝的怒火和强烈的恨意，
仿佛下一秒就要化身为猛兽，冲去卢塞斯恩将那个藐视他的老家伙撕成碎片
在他原本精心编织的计划里，一旦取得了地处腹心、实力不俗的卢塞斯恩省的支持或至少是默许，他就能更加从容地整合约纳省内部，进而对软弱的宫廷施加更大的压力，一步步实现自己的野心。而如今，这条路显然被保罗毫不留情地堵死了，这打乱了他的节奏，也让他感到了前所未有的愤怒。
然而，巴特莱终究不是一个会被愤怒彻底冲昏头脑的莽夫。作为一个充满野心、也在权力倾轧中摸爬滚打多年的约纳省领兵子爵，他当然不会这麽轻易就放弃。
狂怒如同潮水般退去，留下的是更加冰冷和坚硬的杀意。他缓缓松开紧握的拳头，眼神重新变得锐利而算计，只是那眼底深处，比以往更多了几分狠厉和决绝。
「很好……保罗，这是你自找的。」他低声自语，声音冰冷得如同深渊里的寒风。既然拉拢不成，那麽，所有挡在他路上的人，都将被视为必须清除的障碍。
他不再看地上瑟瑟发抖的男爵，猛地转身，再次面向墙上那幅巨大的地图。他的目光停留在卢塞斯恩，如同鹰隼般扫视着那片土地。最终，那充满贪婪与野心的视线，牢牢地定格在了南方——那片刚刚被战火洗礼过、如今由那位风头正劲的南境伯爵控制的广袤土地上。
一个更加大胆，也更加危险的计划，开始在他心中疯狂滋生。软的不行，那就来硬的。正面冲突或许时机未到，但暗中的匕首，总是防不胜防。
「看来，是时候让那些藏在阴影里的『朋友们』，活动一下筋骨了。」巴特莱的嘴角，勾起一丝残忍而冰冷的弧度。他失去了一条臂膀，
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