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八十英里～查尔斯亲王在心中估算着。以他们这支庞大而讲究排场的使团速度，今天再赶一天路，傍晚在下一个城镇休息，明天下午，最迟後天上午，就能抵达贝桑松。
贝桑松～
想起这个地方，他眼中那点慵懒和享乐後的余韵迅速褪去，取而代之的是一种猎手般的专注和冷静。嘴角那丝邪淫的笑意也消失了，面部线条变得硬朗而深沉。
他可不是真的来游山玩水、收受贿赂的。法王派他这位地位尊崇的亲王亲自前来，本身就传递着强烈的信号。勃艮第前任侯爵突然离世，留下一个稚嫩的少年继承人和一个看似稳固、实则暗流汹涌的宫廷。巴黎方面，还有西边那位「大胆的」勃艮第公爵，乃至东边的帝国诸侯，无数双眼睛都在盯着这片富庶且战略位置重要的土地。
「玫瑰与匕首……」他低声自语，想起临行前法王在内廷书房里的嘱咐～
「……你要做的，就是弄清楚那片玫瑰园里，哪些花朵愿意亲近法兰西的阳光，哪些荆棘又试图划伤我们的手。必要的时候，」法王当时轻轻拍了拍桌上镶嵌宝石的匕首鞘，「也要让他们看清楚，我们不仅会欣赏玫瑰，更懂得如何使用匕首。」
高尔文，那个把持侯国财政的奥托家族长者，肯定已经绷紧了神经。还有那个刚刚从南境得胜归来的威尔斯伯爵亚特……是个棘手的年轻人。至於那位小侯爵格伦……查尔斯亲王回忆起几年前见过的那张还带着婴儿肥的脸，如今应该长开些了吧？不知在高尔文和亚特这些人的辅佐（或者说操控）下，变成了什麽样子。
咚～咚～
他的沉思被敲门声打断。
「大人，」门外传来书记官埃德蒙平稳无波的声音，「行装已基本打理完毕，随时可以出发。本地郡守和几位乡绅已在楼下大厅等候，希望能向殿下辞行，并敬献一些本地的……特产。」
查尔斯亲王转过身，脸上迅速恢复了那种带着适度傲慢与亲和力的王室表情。「告诉他们，我很感谢他们的盛情。礼物收下，人就不见了，我们准备出发。」
「是～」埃德蒙的脚步声远去。
亲王走到房间角落的铜盆前，用冷水泼了泼脸，彻底驱散了最後一丝睡意。他换上旅行的便装——依旧是上好的天鹅绒和细亚麻，但比正式的宫廷礼服简洁利落得多～
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当他下楼时，大厅里已经摆好了丰盛的早餐，但查尔斯只是随意用了些面包和水果。
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