兴趣的人？」他想到了西边的勃艮第公爵，或者某些与巴黎不睦的地方领主。
「不管是谁，他们看到了什麽～」查尔斯亲王自言自语，「看到了本地领主如何巴结我们，看到了我们收受礼物，看到了这场宴会……这些都不重要，甚至是我们希望他们看到的。一个贪婪、傲慢、沉溺享乐的法兰西特使形象，有时候比一个精明强干、步步为营的形象，更让人『放心』。」
埃德蒙明白了亲王的意思，「大人是想……将计就计？让他们看他们想看的，或者我们想让他们看的？」
「没错。」查尔斯亲王脸上重新浮现出那种带着嘲讽的笑意，但这次笑意未达眼底，「从明天起，适当『表演』一下。让我们的队伍看起来更松散一些，让接受『馈赠』的动静稍微大一点。至於对面那些『朋友』……派人盯住他们，但不要惊动。查清楚他们的来历，是本地领主雇用的眼线，还是从贝桑松过来的。必要时，可以让他们传递一些我们希望传递的消息回去。」
「是～我会安排最机灵的人手去办。」埃德蒙躬身。
「还有，」查尔斯亲王补充道，「让我们的人加强戒备，尤其是对文书和贵重物品的看管。明哨可以松懈，暗哨必须加倍警惕。我不想在抵达贝桑松前，出任何意外，尤其是……被这些小老鼠钻了空子。」
「明白。」
埃德蒙悄声退下，去布置一切。查尔斯亲王独自留在房间内，目光再次投向那已拉上窗帘的窗户方向，眼神幽深。
旅途的奉承和享乐从未让他真正放松，反而如同在猛兽环伺的丛林边缘行走。现在，暗处的眼睛证实了这种危险的存在。
他不仅没有感到恼怒，反而隐隐有些兴奋。监视意味着重视，意味着他的到来确实让某些人感到不安。对手已经出招了，尽管只是窥探。
「很好，」他低声自语，拿起那只蓝宝石金杯，对着虚空微微一举，仿佛在向看不见的对手致意，「游戏，这才算真正开始。让我看看，贝桑松的玫瑰丛中，到底藏着多少带刺的枝条，又有没有……真正致命的毒蛇。」
他饮尽杯中残酒，脸上再无一丝享乐者的颓靡，只剩下属於巴黎核心权力圈贵族的冰冷与算计。
窗外的月光，透过厚重的窗帘缝隙，在地板上投下一道狭长而苍白的光痕，如同悄然出鞘的利刃……
…………
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後半夜，整个库勒城被厚重黑暗笼罩，
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