雷镇到贝桑松，半日路程绰绰有余。会不会是路上遇到了什麽麻烦？」
高尔文双手拢在袖中，花白的眉毛在火光映照下显得更加深刻。他同样望着空荡的街道尽头，声音平静，但带着一丝不易察觉的紧绷：
「莫雷镇领主昨夜确实派人送信，确认使团在镇中休息，今晨出发。算算时间，午後抵达本该无误。如今夜色已深，仍不见踪影……确实蹊跷。我已先後派了两拨快马，沿着官道向西探查接应，但至今未有回报。」
这种不同寻常的「失联」，让高尔文嗅到了一丝不祥的气息。使团迟到，可大可小。但结合最近贝桑松暗流涌动的局势，以及查尔斯亲王此行可能带来的巨大变数，任何意外都可能意味着更严重的问题。
不远处，宫廷首相和几位核心重臣也聚在一起，脸色都不太好看。他们的目光时不时地瞥向高尔文和亚特这边，低声交换着意见。
接待事宜由财政官署牵头负责，高尔文是总揽之人。如今贵客迟迟未至，让整个宫廷和满城勋贵白白苦等，这份责任和随之而来的不满，自然首先落在他头上。有些人眼中已经流露出毫不掩饰的埋怨和看热闹的神色……
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